第13章 兴,百姓苦!亡,百姓苦!

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  苏白辰彬彬有礼,回答道:“就在……就在一段时间前,有位罗浮山的道长路过桃山,将两位妹妹收徒,并带去宗门修行。晚辈资质愚钝,没能被道长看中,往后打算追随老师行走天下,静心修行。”
  也察觉出山下仿佛度过几十年岁月,苏白辰便没说清楚准确时间,只是讲到金采萍收徒的事。
  老鳖精点了点头。
  罗浮山确实是个不错的修士宗门。
  而且,罗浮山是为数不多愿意招收妖族弟子的门派,尽管妖族弟子能得到的宗门资源少之又少,最起码名分正当。
  对于胡娜娜和胡素素来说,有幸拜入罗浮山门下,或许真的是很不错的机缘。
  “那这位……小丫头长得挺可爱,也是先生的学徒?”老鳖精将注意力放到小桃儿身上。
  小桃儿明显不是桃山村初代村民的孩子。
  初代村民的孩子有哪些,老鳖精比谁记得都清楚。
  只是没等秦明解释,小桃儿先开口,诙谐道:“老头儿,你长得也挺可爱,尤其是罗锅显得圆滚滚。我是师父新收的徒弟,以前没见过我吧?嘻嘻~!”
  小桃儿口无遮拦。
  原本师承金采萍的时候,小桃儿会老实些,最近彻底无拘无束了。
  言行听起来不礼貌,实际小桃儿没恶意。
  正是因为小桃儿的调皮活泼发自内心,秦明平时也就没有过于约束她的一言一行。
  “哈哈哈!丫头真可爱,让我回想起当年的那个龙娃子了。”老鳖精非但没生气,反而心情大好。
  妖族之间的交流本就喜欢直话直说。
  定居桃山村四十多年,其实老鳖精很厌凡人虚伪。
  相反是小桃儿的真诚惹妖喜欢。
  站在旁边的村长赵富海愈发尴尬,想开口就是找不到机会插话,又不敢扰了毕老和高人的兴致。
  直到两人交谈一番后,赵富海终于发现机会,再度提议摆设酒宴。
  “毕老,这位既然是桃山上的高人,我身为桃山村的村长,希望能带着村里的大户向高人表示尊敬。”
  “今晚就在这间院子里设宴,毕老无论如何都要赏光,我们一起陪高人喝上几杯,如何?”
  赵富海笑呵呵提议。
  听完赵村长的话,老鳖精愣了愣神,果断打算拒绝。
  妖族只喜欢没来由的酒宴。
  毫无理由的聚会,才是为了大家开心。
  老鳖精看得出来,赵富海提议设宴绝对另有企图,否则不会在这个节骨眼上破费周章。
  凝眉盯着赵富海,老鳖精沉声道:“近两年闹旱灾,村民们都在节衣缩食。村长这个时候设宴,未免太铺张浪费吧?与其有余粮请客喝酒,倒不如发出去赈济其它村子的灾民。”
  被毕老教训,赵富海频频点头,不敢辩解半句。
  “秦先生和我是老朋友了,我们不讲究虚头巴脑的东西。今天刚好钓到几条鱼,我要借用院子里的灶台做饭,亲自招待先生。还有,你腾出来两间屋子,今晚借给先生和孩子们住。”老鳖精的语气不容抗拒,说一不二。
  在桃山村,老鳖精被凡人们称作‘毕老’,名望比村长大。
  就算是县城的县令来了,都要对毕老礼让三分。
  赵富海察觉小心思被毕老看穿,只能赔笑着点头,不敢再提有关设宴款待的事。
  秦明长舒一口气。
  这几年在桃山上住惯了,他也不再喜欢凡人酒宴。
  正如老鳖精所说,秦明认为反而是那几条青鱼堪脍,要胜过满汉全席、山珍海味。
  见秦明也不想设宴洗尘,赵富海只能照做。
  立刻安排同族后辈去收拾屋子,刚好恰在太阳落山时,整理一间偏院供秦明等人借居。
  金乌西落,玉兔悬空。
  同院相对的两间木屋,窗口泛烛光,将院子里的花花草草照亮。
  小桃儿坐在窗口,提膝晃动羊脂玉般的脚丫,皱眉凝望对面纸窗映衬出的两道黑影。
  “师父今天要食言了,居然没来给我洗脚。”
  小桃儿的语气好似撒娇。
  “居然困了……可恶~!”
  嘟囔着嘴,小桃儿俏皮轻哼,打了个哈欠。
  苏白辰已经躺到床上;椰羊早就呼噜香浓。
  觉得有些累了,小桃儿叹一口气,转身跃到床头,钻进被子里蜷缩成团。
  刚到桃山的时候,小桃儿只想独居,习惯单独住一屋。
  后来与苏白辰、其它小动物的关系越来越好,小桃儿就不介意大家一起睡,甚至最近特喜欢睡前摸一摸椰羊的软角。
  对面房间里,仍有交谈声。
  秦明和老鳖精喝着小酒,品味桃溪特有的青鱼。
  以前的桃溪青鱼肥美刺少,不需任何调料,清蒸的味道已足够可口,绝对是一方美味。
  可惜连青鱼都不如四十年前了。
  秦明面颊红润,略有半点醉意,细品清淡鱼肉,道:“没想到,我在桃山上的一个多月,山下居然过了四十载。短短四十年,不光赤血帝被前朝推翻,还搞什么限服令。穿衣风格倒无所谓,就是这旱灾到底怎么回事,居然会影响到桃山村?”
  从老鳖精口中了解到山下情况,除了初代村民陆续离开村子外,近两年的旱灾是大麻烦。
  而且秦明很疑惑,桃山村外有桃溪,不该遇到旱灾吧?
  就算苍天不降雨,引桃溪灌溉良田,根本谈不上难事。
  “先生有所不知,这几年的旱灾,并非天灾而是人祸。据说是大商国的遗民贵胄,动用某位圣人的子嗣,合某个妖族神通引来旱情,从而推翻大周、复辟商国。战争虽然结束了,可之后的几年里,虽有乌云密布,却从未下过雨。哪怕是引桃溪灌溉良田,当年的收成还是会和旱情时一样,麦穗、稻米十不存一”老鳖精细细解释。
  这种情况着实诡异!
  即便有水源灌溉良田,作物仍然会大幅减产。
  秦明无法以科学思维理解。
  也正如老鳖精所言,估计这是某种妖族神通的隐患,导致复辟后的大商国的国运崩坏,土地连年旱情。
  所幸桃山村依山傍水,庄稼减产不至于饿死人,村民们可以到附近的山上河中打猎抓鱼。
  但总是打猎、捕鱼,绝非长久之计。
  听老鳖精的描述,大周国被灭后,从第二年开始闹旱灾,至今已经有六个年头。
  山里的野味恐怕快被凡人吃光。
  桃溪的青鱼都不再肥美。
  也就是桃山村还好些,周边地理环境优越,不至于有村民饿死。
  几百里外的那些村子,去年开始就已饿殍遍野。
  “谁也不知道旱灾具体是怎么回事,但比旱灾更可怕的,是凡人的人性。先生曾说人性最险恶,我算是了解了。那些即将饿死的人,真的是连畜生都不如,他们易子而食啊!”老鳖精越说越生气。
  易子而食,听起来就四个字,老鳖精亲眼见过。
  那样的一锅肉,老鳖精想不通,怎能有人吃得下去?
  吃掉同族的孩子求活路!
  虎毒尚且不食子!
  即便是换别人家的孩子吃,不也一样是吃小孩子的肉么?
  老鳖精无法理解。
  至今它也只能是感慨几句人性可怕。
  秦明点了点头,猜得到灾荒年是什么样,叹息道:“幸亏当初咱们一起建立了桃山村,冥冥之中倒是让不少百姓活下来。一路进村,看到这些新面孔虽然枯瘦,至少还能有些力气,足以欣慰。”
  从蓝星穿越而来,秦明为人绝非圣母,也不曾想要解救苍生。
  但如果是在能力范围内,倘若能救人活命,他也是绝不推辞的。
  不等秦明说完,老鳖精摆手否认。
  “先生有所不知,桃山村固然没饿死过人,却也有不少凄苦。灾荒年闹土匪,村子里自发组织民兵队,更有县城到村子征兵。可怜赵富海家的单纯丫头,新郎倌在大婚前夜被抓去郡里当兵,拜天地都是让一只大公鸡代替的。那丫头,苦呀……”老鳖精边说边流泪。
  妖族天性淳朴,情感易受触动。
  尤其涉及爱恨情仇,感同身受流泪,对于妖族来说很正常。
  秦明闭目聆听。
  就在老鳖精说到赵富海的闺女时,秦明回忆起黄昏的时候曾听到后院有姑娘哭泣,包括现在仍能隐约听见些许哭声。
  老鳖精明显也能听到。
  估计这就是赵富海的闺女在哭吧!
  长长叹息后,老鳖精拿起酒盅,一饮而尽。
  凡夫俗子,生在乱世很可悲,但这是没法选择的。
  无论是大周国当政,还是大商国执掌天下,改朝换代前后遭罪的都是平头老百姓。
  兴,百姓苦!
  亡,百姓苦!
  作为练至凡仙境的修士,秦明本不该在乎凡夫俗子琐事,专心修行才是正道。
  奈何另一间院内的哭泣声,听着实在令人百感交集。
  也不怪老鳖精悲天悯人。
  “对了,先生,那个姑娘曾请求我帮忙,将一封家书送去郡城,交给她的丈夫。当时我没答应,先生知道我从化型之后就没离开过桃山村,哪里知晓该如何去郡城找人送信?倘若先生此行下山顺路,倒不如帮一帮这位姑娘。”老鳖精边说边从怀里取出一封火漆封着的信。
  信封正面赫然书写几个大字。
  《夫李德文亲启》
  李德文是这位姑娘丈夫的名字。
  在信封的背面,书写着李德文所在的郡城民兵队编制,以及几个足以验证身份的问题。
  秦明看不见信封上的字。
  这些是老鳖精念给他听的。
  在了解清楚情况后,秦明沉沉点头,将信封收入怀中。
  这个忙,他帮了。
  举手之劳,又不耽误事,没理由拒绝。
  何况这是老鳖精的请求,秦明不看僧面看佛面,毕竟老鳖精是自己的救命恩人呢!
  当初刚穿越来,就是老鳖精在桃溪捡到秦明,将他带回家里疗伤、休养。
  秦明更不能拒绝了。
  聊过民间疾苦后,秦明顺口提及此行下山的想法,向老鳖精问清楚该如何前往罗浮山。
  小桃儿知道罗浮山的具体位置。
  倘若御剑飞行,秦明不难寻访,只是会失去游历的目的。
  老鳖精不懂该如何去人类居住的郡城找人,倒是知晓仙家宗门罗浮山要怎么走。
  将大致路线告诉秦明后,老鳖精打酒嗝,显然有些喝醉了。
  一人一妖继续长谈,不知不觉天蒙蒙亮。
  太阳升起,老鳖精和衣酣睡,没打算送秦明出村。
  接风洗尘和送行,都是人族的习惯,妖族不讲究这些。
  而且,得见秦先生下山,老鳖精也想好了,再过一段时间就学当初的妖族朋友们一样,找个机会假死,离开桃山村。
  洪荒四洲那么大,老鳖精也想去看看。
  新一天的太阳冉冉升起,彻夜未眠的秦明依然精神百倍,天刚亮便带着学生们出发,踏上新的旅途。
  一路慢步徐行,没有车马劳顿,只为洽赏风花。
  ...数日后...
  离开桃山村已不知多远,高空黑云密布、电闪雷鸣,看天气本该是倾盆大雨,偏偏就是没有半点雨水落地。
  想起老鳖精说的举国旱灾,秦明对此开始好奇了。
  “要下雨了,得赶紧找个地方躲雨,否则淋湿会很难受。”
  小桃儿望向天空,厌烦天气无常。
  秦明淡淡摇头,道:“依我看,今天是不会下雨的。天上的乌云很浓,至于有没有雨水落下,可就不好说了。”
  知晓数年举国旱灾的事,秦明不认为会天公作美。
  本身多年旱灾就有大问题,倘若乌云密布便能下雨,那还怎么可能持续好几年都有灾情?
  “师父……你又拆我台~!就不能找个地方休息嘛?反正乌七八黑的看不见,又不急着一天两天的时间到罗浮山,歇一天也没事吧?”小桃儿突然有气无力地抱怨。
  今天的小桃儿和往常不太一样。
  平日里,她总是有使不完的劲儿,在桃山上比小动物们还有活力。
  今天这是怎么了?
  无非要下雨而已,小桃儿竟然吵着休息,令秦明有些不太理解。
  “唔……尾巴的绒毛不潮,感觉确实不会下雨的。”苏白辰补充,认同老师的推断。
  小桃儿却再次摇头,嘟嘴道:“白辰姐姐怎么也拆台?咱们……咱们今天就休息一下吧,你知道的啦~!”
  苏白辰愣了下,依稀听懂些。
  面纱遮掩的俏脸泛红,苏白辰轻轻一嗯,同意了小桃儿的休息请求。
  秦明没听出她们的话是另有内涵。
  但也没再说什么,秦明向半空摆手,让鹰隼找寻能避雨的地方。
  尽管知道不会下雨,小桃儿偏要休息,就遂了她的刁蛮。
  正巧不远处有座小山,目之所及的地方有个荒废庙宇,刚好能满足小桃儿的要求。
  鹰隼发现寺庙后,盘旋鸣叫回报秦明。
  听见鹰隼的声音,秦明理解意思后,随即调动法力,带着小桃儿、苏白辰、椰羊腾云驾雾,向那边的山丘飞去。

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