第二章 化险为夷
太液池岸边种着一排垂杨柳。这时节春气伊始，柳树还没发芽，但浑身上下已经渗透入生命的气息，枝条的表皮也由干枯泛起光泽，变得柔韧。春风吹过，柳条迎风轻摆，繁而不乱，离远了看，像是一头乌蒙蒙的秀发。
田七背着手，在这一头一头的秀发下穿行。
她当然不是来赏春的，面临着生死危机，她没那个闲情逸致。
太液池的冰已经完全化了，湖面平亮如镜，微风掠过，掀起一波细细的水纹，鱼鳞一般，顺着风向着湖心滑去。
天边已经亮起鱼肚白，但太阳还没出来。整个世界冷冷清清的，早起上值的内官和宫人们偶尔路过，眼中还有些惺忪，不自觉地张口打个哈欠，呵气成雾。这些天起了倒春寒，空气凉浸浸的，激得人太阳穴发紧，一个个袖着手低头猛走，恨不得脚下生风，好早一点进到屋内。
因此也没人注意到田七。
田七走到一个偏僻处，左右张望一番，一咬牙，表情视死如归一般，猛地扎进湖中。
湖面溅起两尺多高的水花，有人听到动静，回头张望，只看到湖面上一圈一圈的涟漪，便以为是水鸟扎猛子进了湖，也就不以为意，脚步一刻不缓地走了。
冰凉的湖水浸透衣服，无孔不入，田七被冻得浑身发抖，牙关打战。她心一横，豁出去了，手脚并用在水中划了片刻。估摸着离岸边远了，田七探出头来，解下腰带和衣服扔进水中。衣服是棉的，腰带上镶着松石，这些入了水都会沉下去。
做完这些，田七往岸边游回来，一边拍着水一边喊“救命”。她不是没能力自己爬上岸，只不过做戏要做全套，她“不慎落水”，总该有个证人才好。
果然，有人听到救命声，朝这边跑了过来。几个太监解了腰带拴在一起，抛向田七，田七捉着腰带爬上了岸。
她一边吐着水，一边向几位道谢。
此时田七的形象十分狼狈，浑身湿嗒嗒的，外袍和棉衣都不见了，小凉风吹过来，把她吹了个通透，枯草叶一般瑟瑟抖着。那几个人见了着实不忍，想送田七回去。
田七摆摆手：“不用，你们都已经救了我，我可不能再耽误你们工夫，大家都有值要上，误了你们的点，我还不如直接淹死呢。”说着站起身，“放心吧，这里离十三所不远，我一个人回去就行，今儿列位救了我，大恩不言谢，回头你们用得着我，我一定万死不辞。”
于是问清楚了几个人的姓名和所属司衙，告辞走了。
回到十三所，田七早就冻木了，赶紧招呼一个小太监提了热水过来，洗澡。她在太监里属于中等级别，住的房间还算宽敞，自己在房间内辟出一个小隔间来沐浴。同屋的太监知道田七的毛病，爱干净，爱洗澡，还不能被人看——据说这人一被人看到裸体就小便失禁。此传言没有被证实过，但是也没人去触这个霉头。
田七洗澡的时候，把胸放出来晾了晾。从十二三岁开始，她的胸像其他女孩儿一样开始长大，当时的感觉，怕羞还是次要的，最主要的是害怕，一旦被发现是女的，她绝对会小命不保。于是她想了各种办法裹住，穿好衣服之后与寻常太监无异。但是把胸裹了不代表它就真的变小，该长的时候依然在长。白天胸口被挤压得难受，田七也不好意思委屈了它，晚上就脱光衣服在被子里放松一下。她怕被发现，就在床四周立了木架，吊起帐子，把木板床改造成一个简单的架子床，晚上睡觉时放下床帐。然后又放出传言，说自己一被看光光就会小便失禁。
如此一来倒是相安无事。说实话，没有人会对太监的身体感兴趣，虽然太监里头容易出变态，但变态的永远是非太监人群。
洗完澡，田七又自己弄了点姜糖水来喝。但是由于她这回冻得太狠了，热水澡和姜糖水都无法拯救她，下午时分，她开始打喷嚏，脑袋晕乎。
这个时候，御前的太监又来了，说皇上传她去乾清宫问话。
田七偷偷拍了拍胸口，暗暗庆幸自己先走了一步棋。
皇上现在没在暖阁，而是在书房等她。田七行了礼，起身垂首而立，眼睛盯着地面，规规矩矩地等着问话。
地面是汉白玉的，雕着吉祥莲纹，干干净净，缝隙上半点尘土不染。
虽然心中早有准备，她依然十分紧张，心跳咚咚咚的，压也压不住。脑子又沉沉的，反应不如平常快。
纪衡从书案后抬起头，打量了她一眼。她低着头看不清脸，身条纤细，穿着鸦青色公服，更把人衬得清瘦伶仃，虽如此，却并没有顾影自怜的意思，反透着那么一丝淡然与倔强。
他突然想到攀在悬崖上的酸枣树，看起来细弱不堪，却年年开花结果。
越是卑微，越是顽强。
纪衡站起来，走至田七面前。
“你抬起头来。”他命令道。
田七听话地抬头，目光平视，看到他的下巴，以及一段脖子。他今儿的便服是深红色的，领子是黑色，领下露出一圈白色中衣，白色的交领口衬得脖子修长白皙。
“抬起头，看着朕。”纪衡重新下了一遍命令。
田七便抬头看他。说实话，她虽然见过皇上不少次，这一次却是真正认真地看他。额头光洁饱满；俊眉黑而清，根根分明不杂乱，长长地斜飞入鬓；细长眼微微眯着，目含精光；高鼻梁，薄唇，肤色白皙如玉……长相自然是一等一地好，难得的是整个人的气质温润平和，贵气内敛。
田七欣赏纪衡的脸时，后者的手摸上了她的腰。田七心头一紧，僵硬着身体一动不敢动。
纪衡低头观察着田七的表情，目光平静。眼前人一脸憔悴，目光迷蒙，鼻子红红的，莫不是病了？
他的手指搭在她的腰上，春天的衣服还很厚，却遮不住她纤细的腰肢。手顺着腰带摸，摸到带扣，轻轻一挑，解下腰带。
田七的眼中闪过一丝慌乱，脸颊浮起两朵霞红。
纪衡放开田七，退开两步打量她。嗯，她确实紧张了，不过好像是因为……害羞？
盛安怀走过来，接过纪衡挑给他的腰带，过了一会儿又进来，回禀道：“皇上，奴才和太医仔细验过了，什么都没有。”
纪衡坐回到书案后，盯着田七，问道：“你有几条这样的腰带？”
“回皇上，一共发了两条。”
“另一条呢？”
“丢了。”
纪衡眯起眼睛，目光渐渐有些冷。
田七赶紧跪下来：“奴才也是情不得已，请皇上恕罪！”
“情不得已？”
“是。奴才今儿早上不慎落入水中，因还穿着棉衣，浸了水太沉，坠着不得上岸，奴才只好把衣服脱了丢进水里，又经太液池边经过的同僚们搭救，这才捡回来一条性命，那些人可以为奴才做证。之后腰带和衣服一起沉入水中，再找不回来。奴才不知道皇上要腰带做什么，也不敢揣测圣意，皇上您要是需要，这一条尽管拿去，倘若不够，针工局想必还有很多。”
纪衡直勾勾地盯着她：“你倒是大方。”
田七吞了一下口水：“谢皇上夸奖。”
纪衡看到她厚着脸皮把嘲讽当夸奖的样子，有点来气，挥了挥手：“下去吧，自己去针工局，缺什么领什么，今日之事休向旁人提及。”
“遵旨。”田七爬起来，麻利儿地出去了。
纪衡看着书案上的一张字条，上头歪歪扭扭地写着几个字：田七腰带内有乾坤。
这是一封匿名告状信，告状的人怕被认出字迹，是用左手写的。信的来源他已下令查了，只是对方既然敢写，想来就有把握不被查到。
至于田七的腰带里是不是有乾坤，纪衡觉得答案该是肯定的。告黑状的人不会冒着自己被揪出来的危险胡说八道，说得又如此明了，那么就应该是十分确切。
今天把田七拉过来一查，知道她落水，腰带弄丢，纪衡就更坐实了这个猜测。
田七腰带有问题，与宋昭仪之死有关。
但凶手不是田七，因为如果真的是她所为，那腰带早该在宋昭仪死时便被处理掉，不会等到今天。
也就是说，这太监被人算计着利用了，又被扣了个黑锅。
她倒是有几分聪明，提前发现了，又不声不响地处理掉罪证，还让人揪不出错儿。
纪衡的手指悠闲地敲着桌面，突然想起她傻大胆似的在御前睡大觉的一幕。他心想，这个奴才不错，该聪明的时候够聪明，该傻的时候也够傻。
复又想到方才她被他解开腰带时羞得满面飞红，目光躲闪，小姑娘一样。他勾着嘴角，摇头笑了笑，一抬头，命令盛安怀：“去，找个太医，给田七看看。”
回到十三所，田七仔细咂摸了一会儿，觉得这事儿有点不对劲。皇上二话不说上来直接解她腰带，说明他得到了确切的消息知道她腰带有问题，在这样的前提下再一看她的落水，就显得有点此地无银三百两了。
想到这儿，田七的心又悬起来。
紧张了一会儿，又觉得反正皇上已经把她放回来了，说明她暂时安全。如果皇上回过味来要收拾她，那也是她无力改变的。生死由命富贵在天，她就等着吧。
果然，没一会儿就把事儿给等来了。
也是她运气好，觉着屋里虽暖和，却有些闷，于是把窗户支开来透了会儿气。透过窗缝，离挺远她就看到盛安怀由一个太监引着朝这边走来，他身后还跟着个人，手里提着一个小木箱，下巴颏儿一撇胡子，证明这不是个太监。
连盛安怀都出动了，田七觉得皇上很可能已经发现玄机，所以派这个心腹来索命了。她吓得在屋里团团转，耳听得外面交谈声由远及近，一个说“是这儿吗”，另一个答“就是这儿，您请这边走”，接着，门被咚咚叩响。
虽然嘴上说着听天由命，但坐以待毙不是田七的风格，她赶紧翻窗而出，把窗子放下来，接着趴在窗下听着屋里的动静。
盛安怀敲了会儿门，见无人应答，干脆一推门走了进来。
屋里边没人。盛安怀心思细，他走到田七床前，发现被子是展开的，伸手摸了摸，尚有余温。
这说明人刚离开不久。
把他们领过来的太监见盛安怀不高兴，于是赔笑道：“盛太监亲自来看田七，真是折杀那小子了。我才见他回来，想来是刚出去。不知道您来找他有什么贵干，倘若方便透露，回头我一字不差地转告给他，也能不耽误您的事儿。您在御前里里外外地忙活，若是让那臭小子拖着。皇上若是一时不见您，怪罪下来，一百个田七也担不起。”
盛安怀神色稍缓，答道：“也没什么，田七祖上积德，皇上亲自下了口谕让太医给他瞧病，我这不就赶紧带人来了，却没想到他竟不在。”
田七趴在窗下，听到这里，悄悄拍了拍胸口，还好还好，不是来赐死的。不过……太医是万万不能看的，一旦诊出她不是纯种太监，那就离死也不远了。
于是她刚刚落下来的心又悬起来。田七发现自己这些日子真是流年不利，麻烦一个一个接踵而至，都不带歇口气的。回头一定找个庙烧烧香，去去晦气。
里边盛安怀又和那个太监聊了几句。等了一会儿，不见人回来，他也不敢久坐，干脆让太医继续等着，他自己先回乾清宫了。
田七坐在墙根下想了一会儿，起身回了房间。看到屋里的太医，不等对方询问，她先倒打一耙，问他是干什么的。
太医把事情说清楚了，又问他是谁，田七什么时候来。
“我叫王猛，田七刚刚出去了，你等着，我把他给你找回来。”
她说着，转身出门去了王猛的住处，直接把补眠中的王猛从被窝里拎出来。王猛揉着眼睛，迷茫地看她。
田七捉着他的衣领，一路拖着走，边走边说道：“我看你身子骨弱，所以找了个大夫给你看看，一会儿你什么都别说，只管看病。”
“我自己就是大夫。”
“闭嘴。”
王猛本来就是一个不擅长拒绝的人，他连别人的客气话都经常照单全收，这会儿田七稍微强势一点，他果断闭嘴。
就这么打劫似的把人给拖回自己房间，看到太医，田七指着王猛说道：“行了，人到了，您给看看吧。”
太医仔细给王猛切了脉，看了看眼睛和舌头，又在他肚子上的几个穴位按了按，最后摇头说道：“你的肾脏和脾脏都不好，身子以前亏空过，现在坐下病根，要慢慢调理，急不得。”
王猛低头道：“你说的这些我知道，可是买药不得花钱吗。”
太医叹了口气：“我看你也不容易，反正这回是皇上的旨意，我索性给你开点好药，直接拿着药方去太医院领，不用花钱。”
王猛瞪大眼睛：“你说——”
田七及时按住了他的嘴巴，扭头对太医说道：“麻烦您，多开点。”
太医想了想，开得太多怕被清查出来，没必要给自己惹麻烦，于是他开了两个月的，又说道：“药方大致是这样，吃完之后看情况再增减一二。你还年轻，长期吃下去，过个几年，应该就能调理过来。”
王猛被田七捂着嘴巴无法发声，又被田七按着脑袋猛点头。
送走太医之后，田七拍了拍胸口，总算又一次化险为夷。这几天过得真刺激，时不时就在生死线上溜达一圈，她的心脏都跳出羊癫风来了。
王猛却不满意了：“这到底是怎么回事？”
田七揽着他的肩膀：“好兄弟要同甘共苦，欺君之罪，有你的一份儿，也有我的一份儿。”
“欺君！”王猛的眼睛瞪圆了。
“别紧张，天知地知你知我知，没什么大不了的，你还能混些药吃，何乐而不为。”说着，田七弹了弹那张药方，“回头我去给你领药。”
“就算我上了贼船，你也得把话说清楚，好让我心里有个底。”
田七只好把事情简单地给王猛说了一番。
王猛有些奇怪：“太医给你看病是好事，你怎么不愿意？”
“我这不是想着你呢吗。”田七胡诌道。
王猛有些半信半疑。
田七心里头有点过意不去，翻箱倒柜把压箱底的家当拿出来，还剩一百三十五两七钱银子。她把整的给了王猛，整整一百两的银票。
王猛看着那银票上的数字，眼睛有些发直。说实话，并不是所有太监都像田七一样能攒钱，王猛虽在一个不错的衙门待着，却没多少闲钱。
“你什么意思。”王猛把银票还给了田七。
田七又塞回来：“拿去买药吃，加上太医开的药，差不多够吃一年的，一年以后我赚了大钱，再给你买更好的。”
王猛鼻子有点发酸：“你为什么对我这么好。”
“你救了我，我今儿还利用了你，所以我又得报恩，又得给你赔不是。这点钱，不够。”田七实话实说。
在更鼓房待了一个月，田七重新做回了都知监监丞。
都知监是二十四衙门里的“下下衙门”，属于没有半点油水可捞的地方，这也是田七之前能够顺利升职的主要原因。许多人躲这个地方还来不及，她上赶着往前凑，就好像一头痴痴傻傻的肥羊主动亲近老虎，自己想不开能怪谁。
其实都知监以前不是如此，这个衙门曾经管着如今司礼监和内官监的一部分职责，也有风光的时候，不过那些都是光辉岁月，现在都知监的主要工作是在皇上出行时清道跸警的。
但凡圣驾过处，总要先有两排小太监去前路上鼓巴掌，意在警惕这条路上的人：皇上来了，赶紧走开！
田七干的就是这个。
虽说这也是一个接近圣驾的机会，但是在皇上面前露脸的概率微乎其微。你可以因为有眼色会来事儿，或是嘴巴甜会拍马屁而受到注意，但是，你听说过因为巴掌拍得响亮而被皇上盯上的吗？
再说了，经过之前那些事儿的闹腾，田七暂时也没心思拣高枝。所以她的巴掌拍得不响也不亮，跟旁人无异。
然而纪衡还是在人群中一眼认出了她。
这天朝会时间长了些，下朝的时候已是旭日冉冉。东方布满了朝霞，像火烧云一样彤红，但比火烧云多染了一层亮金色，显得朝气勃勃活力十足。太阳像是刚从炼炉里取出来的一枚铁丸，笼着红光，散发着灼灼的热量，烘散黎明时的那几分凉气。
整个世界都暖融融起来。
御驾从皇极门回来，一直往慈宁宫的方向而去。纪衡坐在龙辇之上，背着朝阳而行。前面一溜小太监鼓着手掌开道。
纪衡的目光向前面随意一扫，视线聚拢在某一处。
青色的公服，纤细的身条，腰杆子尤其细，却挺得趣÷阁直；扬着头，轻轻击掌，手指也是细细的，白皙通透，阳光漏过指缝，像是在指尖上打了个绕，亮亮的，十分夺目，使人移不开眼睛。
这种简单的事情，他做得十分专注，腰背趣÷阁直，身姿挺拔，像是一竿翠竹。
纪衡心里涌过一个念头。
这么好的奴才，一定得放在御前。
听说自己被调到御前时，田七简直不敢相信。她没托人，也没花钱，最近又倒霉，突然听说天上掉了个大馅饼，第一反应是这馅饼有毒没毒。
然而盛安怀说了：“这是皇上亲自下的旨，御前太监那么多，鲜有人能得这份儿尊荣，你小子还不赶紧领旨谢恩。快跟我走。”
田七连忙觍着脸笑道：“小的谢主隆恩……谢谢盛爷爷。”
盛安怀四十多岁，因没有胡子，看起来像三十多岁。但是宫中赶着叫他爷爷的太监数不胜数，十八岁的田七不算夸张，还有三十八岁的也厚起脸皮这么喊，谁让这位是御前首领太监呢，必须讨好。
所以眼下被田七叫“爷爷”，盛安怀也不觉违和。他用拂尘轻轻敲了敲田七的头，笑道：“你小子，还真有几分能耐。”
“哪里哪里，都是多亏了师父的教导，还有您的指教。”田七挠了挠头，又问道，“那什么……我多嘴问一句，皇上他为什么要调我到御前？”
盛安怀有些奇怪：“你不知道？”
田七摇了摇头，看到盛安怀怀疑地看她，她赶忙辩解：“这个，我有多少斤两，能越过您直接找到皇上的门路？就算我真能往御前递上一句半句的话，但您在皇上跟前是这个，”说着，竖起大拇指，“您能一点不知道？”
这几句马屁拍得熨帖，盛安怀也就放下疑虑，嘱咐了她几句，领着她去乾清宫了。
由于不知道田七的底儿，皇上又没说明白，所以盛安怀不知道该给田七安排什么差使，索性把他放在值房先领着闲差，听候调遣便是。皇上要是想起他，让他干什么，也方便支使。
御前太监的差使基本分两种：一种是职责明确的，该干什么干什么，不该你管的一个指头都不用碰，比如司设的、奉膳的、看门值夜的；另一种就是像田七这样，没有确定要干什么，有什么临时要派的事儿，直接点他们。
第一天，田七只见了皇上一面，给他行了礼，之后就一直在值房等着，什么差事都没有。
好嘛，清闲是清闲了，可是没差事相当于没钱赚。哪怕给各宫跑个腿传个话，即便对方是个选侍，也不可能让御前的人空手而归不是？
田七又是个眼睛镶金嘴巴嵌玉的，赚这些钱她特别在行，现在让她闲下来，眼睁睁地看着别人敛财，难熬！
其实盛安怀不给田七安排差使，并不是有意针对她、给她下马威。盛安怀是个人精，既然皇上亲自下旨要人，说不好皇上还惦记这太监几分，他得打量着皇上随时传唤田七，因此前几天没让她干别的事儿，光在值房等了。
等了几天，等到了清明节。这一天的活动比较多，首要的就是祭陵扫墓。一大清早，纪衡带着随侍、护卫以及大理寺分管祭祀的官员们出发了。皇陵修在京城往北四十多公里的天寿山里，此处群山环抱，景色宜人，是风水绝佳的万年寿域。纪衡他爹、他爷爷以及他的先祖们，都躺在这里。
田七跟着其他太监一起随驾，谨小慎微，大气也不敢出。凡事一旦和死人扯上边儿，气氛总是庄严的。不过田七的心情比表情要雀跃几分，因为她今儿终于摊上差使了——给皇帝打伞。
此时天上飘着绵密的春雨，放目远眺，整个世界像是笼了一层如云如雾的软烟。盛安怀要鞍前马后地忙，还要随时处理各种突发情况，所以不能一直保持在纪衡的视线之内，于是打伞这种事情就交给了田七。
考虑到自己和皇上之间的身高差，为了打好伞，田七只能举高胳膊，虽然手臂发酸，也不敢有任何怨言。
身为九五至尊，扫个墓也比别人排场大，过程复杂。要先行礼，行完告见礼行告成礼，接着还要宣读祭文。
纪衡的嗓子很好，嗓音清越，声线温润澄澈，跟在后面的大理寺官员普遍认为，听他读祭文是一种享受。
但是突然之间，这种享受变成了一种诡异的折磨。
许多人心下诧异，皇上读祭文怎么会读出颤音儿来？而且还颤得很有节奏，不是行文停顿的那种节奏，而是……每隔相同的一段时间，他都要顿一下，尾音打着飘忽，像是波浪一样抖动。
闭上眼睛听，还以为皇上他在做什么不和谐的运动。
许多人开始惴惴不安起来……皇上不会被走过路过的祖宗们给附上了吧……
纪衡没有被附上。他的神志很清醒，也很愤怒。因为脖子上在很有规律地滴雨水，水滴汇聚，顺着衣领流进去，那滋味，别提多销魂了。
有些本能是理智无法控制的，于是冰凉的雨水一滴下来，他的声音就跟着打战。
他斜了斜眼，罪魁祸首还一脸懵懂加无辜。
田七不知道自己的伞打斜了，整个伞面上的雨水被积攒起来灌进纪衡的领子里。
这时候她的胳膊早就酸得麻木了。
她不知道，但是有人看得清楚。这一幕被平台下离得近的几个人收进眼里，目瞪口呆者有之，心惊胆战者有之，还有些心软的，暗暗为这小太监的小命捏了把汗。
说实话，有那么一瞬间，纪衡真想直接结果了这太监。他是皇帝，当主子的想要谁的命，都不用抬手指头，一个眼神的事儿。
读完祭文，行了辞行礼，纪衡夺过田七手中的雨伞，自己撑着阔步而行。
田七不明所以，唯唯跟上。
盛安怀已经知道了事情缘由，但是他不会为田七求情，因为他暂时没把田七当自己人，觉得值不当为这人费心思。
纪衡一路沉着个脸，心里想着怎么处理这奴才。杀了吧，显得他这当皇帝的太刻薄，好歹是条人命；饶了吧，又不甘心。想着想着，纪衡一扭头，看到田七低着头不知所措地跟在他身边，一副窝囊样子。这奴才不敢往他的伞下凑，倒腾着小短腿追着他跑，肩膀被雨水打湿了一片，帽檐儿上也在滴水，湿答答的，引得她时不时地抹一把脸。
纪衡冷哼，伞却不自觉地往田七那边挪了几分。他觉得自己真是一个仁慈又大度的君主。
圣驾没有回宫，而是先去了离皇陵不远的行宫。背上衣服都湿了，就这么回去，实在难受。
早有人提前去了行宫预备。纪衡到行宫的时候浴汤已经准备好了，行宫里的几个宫女端着用具想要伺候纪衡沐浴，纪衡却一指田七：“你，过来。”他决定再给他一次机会。
田七乖乖地跟着纪衡进了浴房，宫女们放下东西都出去了。
纪衡站在浴桶旁边，抬起胳膊，等着田七上前给他解衣服。他倒要看看，这人能不能发现自己干的好事。
田七当然没发现——第一次亲手去脱男人的衣服，她紧张得要死，又哪还顾得上其他。每脱下纪衡的一件衣服，她的脸就红上一分，等把他的上半身脱完，她的脸早就红成了一个大番茄。
纪衡：“……”
就没见过这么容易害羞的太监。作为皇帝，纪衡身边的下人们自然都是训练有素的，别说太监了，就算是宫女，面对着全裸的他，也能做到眉毛都不眨一下，该干吗干吗。
而眼前，他的裤子还在呢，这不男不女的小东西就害羞成这样，到底是太不把他放在眼里，还是太把他放在眼里？
别是个变态，专喜欢男人吧？
这个念头一冒，纪衡身体一紧。恰巧在这个时候，田七已经做好心理建设，干脆利落地解了他的腰带，他的裤子就这么落下来。
田七蹲下身，想要把纪衡的裤子取下来，然而他呆站着一动不动。她只好一手扶着他的小腿，一手扯着他的裤子：“皇上，请您抬……”
“出去。”
“啊？？？”
纪衡腿一动，抖开她的手：“出去。”
田七道了声遵旨，果断退出去，一点不留恋。出来之后，她松了口气，接着又有些不安，更觉莫名其妙。这皇上的脾气也太阴晴不定了些，刚才在皇陵时她就不知道他为何而生气，现在又是如此，真让人摸不着头脑。
里边纪衡自己褪了余下衣物，迈进浴桶，先把小腿洗了一便。刚才被那小变态一摸，他腿上肌肤起了些战栗。那种感觉说不清道不明，不是厌恶，但也不是喜欢。他的手指细腻柔软，还凉丝丝的，像是上等蚕丝织成的软滑绸缎，一碰上肌肤，清晰的触感从腿上直达心底，让人忍不住想要立刻摆脱。
脑子被一种奇怪的情绪占据着，纪衡也就忘了料理田七这回事。
田七觉着自己果然是霉运还没走到头。到了御前又怎样，伺候皇上又怎样，好处没捞到，反而惹得皇上不高兴，都不知道皇上接下来会怎么收拾她。
她有些泄气，离开浴房自己在行宫附近四处溜达，也不急着找到组织，反正皇上一时半会儿肯定不想看到她。
行宫太大，转着转着，她竟然迷路了。
这头纪衡洗完澡，出来之后发现雨已经停了，云层正在退散，太阳还未出来。
空气清新湿润，春雨洗刷过的世界生机勃勃。
纪衡起了游玩的兴致，便不急着回去。
这附近有一处坡地，坡上种满了杏树。自从唐人杜牧“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”一句诗之后，这世界上凭空多出许多杏花村。此处行宫之内，也辟了一块地方专门弄出个“杏花村”，虽然村中几乎没人，只有杏花年年开了又落，落了复开。
这时节杏花开得正好，加上微雨初露，倒很适合赏花。于是纪衡只带了盛安怀，去了杏花坡，在一片粉白色的烟霞之中漫步。
杏花的花瓣是白中透着淡淡的粉红，不像桃花那样艳丽，也不像梨花那样无瑕，但偏有一种小家碧玉式的娇羞。一树树的杏花开得正浓，亭亭而立，在这寂静而孤独的山坡上，怒放起它们短暂而美丽的生命。
地面上落着一层薄薄的花瓣，远看似繁星万点。它们被风雨夹击，香消玉殒，提前委地，只等着零落成泥。
这样凄美的时刻，就该有一个小美人与我们的皇帝陛下来个偶遇。一个花开正好，一个怜花惜花，俩人勾勾搭搭，成就一段佳话。
纪衡也是这么想的。
恰在这个时候，杏林深处响起一阵歌声。声音清冽柔软，又透着那么一股纯净和娇憨。那调子低沉而忧伤，纪衡听在耳里，心中莫名地就涌起一股惆怅。
吾本是，杏花女，
朝朝暮暮为君舞。
看尽人间多少事？
知己只有吾和汝。
吾本是，杏花女，
梦里与君做诗侣。
但愿天下有情人，
总有一天成眷属。
这应是民歌，没什么文采，但是感情直白又浓烈。纪衡听得有些呆，脚步不自觉地循着歌声前行。
盛安怀觉得，后宫之中大概又要多一个小主子了。歌声这么好，人应该长得也不错，难得的是现在这个气氛，太好。
这一主一仆猥琐地前行着，终于，歌声越来越近了。再转过一树杏花，他们就能看到小美人了。
此刻，连太阳都很给面子，突然从云层里冒出来，洒下金色的光，掠过这一片花海，给眼前的景象镀上一层柔美。
纪衡不自觉地把脚步放轻，满心期待地走过去。
然后，他看到了一个太监。
那太监穿青色公服，此时折了一枝杏花在手中把玩，低头边走边唱。杏枝在他手中翻转，花瓣被他残忍地一片片撕扯下来，随手丢在地上。
纪衡：“……”
画面与声音的差距太大，那一瞬间，他很有一种分裂感。
太监兀自沉浸在自己的世界里，没有发觉他们的存在。眼看着他一路向前走，几乎要撞进纪衡的怀里，盛安怀只好喝住他：“田七！”
田七顿住脚步，抬头发现了他们。
皇上的脸近在咫尺，田七震惊过度，一时竟忘了反应，捉着杏枝呆呆地看着他。
纪衡竟然也不说话，低头和田七对视。这太监太过臭美，还戴了朵花在冠上，最可恶的是他长得好看，戴花更好看。
但再好看，他也是个太监。
盛安怀断喝道：“还不跪下！”
田七两腿发软，屈膝要跪，然而跪到一半却被纪衡捉着后衣领提起来。她骨架小，长得瘦，分量轻，纪衡几乎没费什么力道，就把她提得两脚离地。
“怎么又是你，”纪衡无奈咬牙，“怎么老是你！”
田七不知道自己又做错了什么惹皇上生气，总之他现在是生气了。于是她乖乖地被提着，努力把自己化作一块抹布。她低着头，结结巴巴说道：“参、参见皇上。”
“你怎么会在这里？”纪衡问道。
田七刚才是乱逛迷了路，看到这里好玩，就多玩了会儿。当然她不敢说实话，于是发挥狗腿精神，答道：“回皇上，奴才是看到此处花开得漂亮，想折几枝回去给您赏玩，不承想您竟然亲自来了。奴才方才一时惊喜，误了见驾，请皇上恕罪。”
盛安怀在心中对着田七比了个中指。拍马屁也要看天分，胡说八道张口就来，看来这小子天赋极高，孺子可教。
纪衡把目光向下移，停在田七手中的花枝上。枝上的花瓣已经被她揪得差不多了，只剩下零星几点，他气得直乐：“秃成这样，你想让朕怎么赏玩？你是想先自己玩个痛快吧？”
田七自然不敢承认，于是胡诌道：“这个，皇上有所不知，奴才把花瓣扯去，为的是留下花蕊。蕊是花之心，花瓣妖娆好看不假，然而花香是从这蕊中散发出来的。花瓣容易迷人眼，蕊香却是骗不了人。所以要看一朵花好不好，不必看花瓣，只需看花蕊。要赏花，就要赏花心。”
盛安怀在心中默默地对田七竖了两根中指。
纪衡把田七放下了。刚才那一番话虽浅显，却颇有理趣。识花如识人，不能被表面迷惑，都要看其本心如何。这太监方才所言，是专指花，还是以花喻人？
纪衡突然觉得这小太监倒有些意思。太监精明者有之，但通透者却少。此人不够精明，偶尔还犯傻，却有一种难得的悟性，只这一点，就比那些蠢货强上百倍。
他意味深长地打量田七，把田七看得又一阵紧张，赶紧双手捧着那秃秃的花枝，献给纪衡：“皇上，请笑纳。”
盛安怀：不要脸！太不要脸！
纪衡欣然接受了这不要脸的花枝，他持着它敲了敲田七的脑门：“你喜欢戴花？”
田七早忘了自己往帽子上别了朵花：“啊？？？”
“那就多戴点吧。”纪衡说着，摘下了她的帽子。
当天，田七顶着一头杏花回了宫。一共二十五朵，皇上说了，等回宫他要检查，一朵都不能少，少一朵回去打十板子，五朵以上买五赠一。
“多掉几朵，咱们今生的主仆情分到此为止。”纪衡似笑非笑。
“皇上，下辈子我还给您当奴才。”田七眼泪汪汪，不忘狗腿。她这造型颇像一个移动的花篮，在脸上扑点粉，可以直接登戏台扮丑角了。
由于怕风吹掉头上的花而她不知道，所以田七一路上走得胆战心惊。后来，纪衡特许她坐在他的马车上。
田七缩在马车的角落里，一动不动，一脸郁闷。
纪衡看着她扭曲的表情，心情总算舒坦了不少。
回到皇宫，纪衡特意带田七溜达了一会儿。许多人见识了田七的神奇造型。
田七在内官之中不说混得好，但也绝不差，这会儿丢这么大人，她真是无地自容，脸皮再厚也扛不住，低着头恨不得找个地缝钻进去。
到此，纪衡的气也出得差不多了。
回了乾清宫，纪衡果然让田七把杏花摘下来，他一五一十地数起来。田七急得直翻白眼，她总觉得这不是皇帝该干的事儿。
数到最后，少了三朵。田七不等纪衡发话，先一步抱住他的腿痛哭：“皇上，奴才死不要紧，可是奴才舍不得您呀，就让奴才再伺候您几年吧……”
看着她跪地告饶，纪衡心中大爽。
于是这顿板子就以记账的方式存下来，按纪衡的原话说就是：“等攒个整数再打，省得行两次刑。”
因为一次就能打死了……
田七叫苦不迭。
很久之后，田七把这趣÷阁账改了改，数目不变，只是把“打板子”改成“跪搓衣板”。
纪衡叫苦不迭。
田七背着手，在这一头一头的秀发下穿行。
她当然不是来赏春的，面临着生死危机，她没那个闲情逸致。
太液池的冰已经完全化了，湖面平亮如镜，微风掠过，掀起一波细细的水纹，鱼鳞一般，顺着风向着湖心滑去。
天边已经亮起鱼肚白，但太阳还没出来。整个世界冷冷清清的，早起上值的内官和宫人们偶尔路过，眼中还有些惺忪，不自觉地张口打个哈欠，呵气成雾。这些天起了倒春寒，空气凉浸浸的，激得人太阳穴发紧，一个个袖着手低头猛走，恨不得脚下生风，好早一点进到屋内。
因此也没人注意到田七。
田七走到一个偏僻处，左右张望一番，一咬牙，表情视死如归一般，猛地扎进湖中。
湖面溅起两尺多高的水花，有人听到动静，回头张望，只看到湖面上一圈一圈的涟漪，便以为是水鸟扎猛子进了湖，也就不以为意，脚步一刻不缓地走了。
冰凉的湖水浸透衣服，无孔不入，田七被冻得浑身发抖，牙关打战。她心一横，豁出去了，手脚并用在水中划了片刻。估摸着离岸边远了，田七探出头来，解下腰带和衣服扔进水中。衣服是棉的，腰带上镶着松石，这些入了水都会沉下去。
做完这些，田七往岸边游回来，一边拍着水一边喊“救命”。她不是没能力自己爬上岸，只不过做戏要做全套，她“不慎落水”，总该有个证人才好。
果然，有人听到救命声，朝这边跑了过来。几个太监解了腰带拴在一起，抛向田七，田七捉着腰带爬上了岸。
她一边吐着水，一边向几位道谢。
此时田七的形象十分狼狈，浑身湿嗒嗒的，外袍和棉衣都不见了，小凉风吹过来，把她吹了个通透，枯草叶一般瑟瑟抖着。那几个人见了着实不忍，想送田七回去。
田七摆摆手：“不用，你们都已经救了我，我可不能再耽误你们工夫，大家都有值要上，误了你们的点，我还不如直接淹死呢。”说着站起身，“放心吧，这里离十三所不远，我一个人回去就行，今儿列位救了我，大恩不言谢，回头你们用得着我，我一定万死不辞。”
于是问清楚了几个人的姓名和所属司衙，告辞走了。
回到十三所，田七早就冻木了，赶紧招呼一个小太监提了热水过来，洗澡。她在太监里属于中等级别，住的房间还算宽敞，自己在房间内辟出一个小隔间来沐浴。同屋的太监知道田七的毛病，爱干净，爱洗澡，还不能被人看——据说这人一被人看到裸体就小便失禁。此传言没有被证实过，但是也没人去触这个霉头。
田七洗澡的时候，把胸放出来晾了晾。从十二三岁开始，她的胸像其他女孩儿一样开始长大，当时的感觉，怕羞还是次要的，最主要的是害怕，一旦被发现是女的，她绝对会小命不保。于是她想了各种办法裹住，穿好衣服之后与寻常太监无异。但是把胸裹了不代表它就真的变小，该长的时候依然在长。白天胸口被挤压得难受，田七也不好意思委屈了它，晚上就脱光衣服在被子里放松一下。她怕被发现，就在床四周立了木架，吊起帐子，把木板床改造成一个简单的架子床，晚上睡觉时放下床帐。然后又放出传言，说自己一被看光光就会小便失禁。
如此一来倒是相安无事。说实话，没有人会对太监的身体感兴趣，虽然太监里头容易出变态，但变态的永远是非太监人群。
洗完澡，田七又自己弄了点姜糖水来喝。但是由于她这回冻得太狠了，热水澡和姜糖水都无法拯救她，下午时分，她开始打喷嚏，脑袋晕乎。
这个时候，御前的太监又来了，说皇上传她去乾清宫问话。
田七偷偷拍了拍胸口，暗暗庆幸自己先走了一步棋。
皇上现在没在暖阁，而是在书房等她。田七行了礼，起身垂首而立，眼睛盯着地面，规规矩矩地等着问话。
地面是汉白玉的，雕着吉祥莲纹，干干净净，缝隙上半点尘土不染。
虽然心中早有准备，她依然十分紧张，心跳咚咚咚的，压也压不住。脑子又沉沉的，反应不如平常快。
纪衡从书案后抬起头，打量了她一眼。她低着头看不清脸，身条纤细，穿着鸦青色公服，更把人衬得清瘦伶仃，虽如此，却并没有顾影自怜的意思，反透着那么一丝淡然与倔强。
他突然想到攀在悬崖上的酸枣树，看起来细弱不堪，却年年开花结果。
越是卑微，越是顽强。
纪衡站起来，走至田七面前。
“你抬起头来。”他命令道。
田七听话地抬头，目光平视，看到他的下巴，以及一段脖子。他今儿的便服是深红色的，领子是黑色，领下露出一圈白色中衣，白色的交领口衬得脖子修长白皙。
“抬起头，看着朕。”纪衡重新下了一遍命令。
田七便抬头看他。说实话，她虽然见过皇上不少次，这一次却是真正认真地看他。额头光洁饱满；俊眉黑而清，根根分明不杂乱，长长地斜飞入鬓；细长眼微微眯着，目含精光；高鼻梁，薄唇，肤色白皙如玉……长相自然是一等一地好，难得的是整个人的气质温润平和，贵气内敛。
田七欣赏纪衡的脸时，后者的手摸上了她的腰。田七心头一紧，僵硬着身体一动不敢动。
纪衡低头观察着田七的表情，目光平静。眼前人一脸憔悴，目光迷蒙，鼻子红红的，莫不是病了？
他的手指搭在她的腰上，春天的衣服还很厚，却遮不住她纤细的腰肢。手顺着腰带摸，摸到带扣，轻轻一挑，解下腰带。
田七的眼中闪过一丝慌乱，脸颊浮起两朵霞红。
纪衡放开田七，退开两步打量她。嗯，她确实紧张了，不过好像是因为……害羞？
盛安怀走过来，接过纪衡挑给他的腰带，过了一会儿又进来，回禀道：“皇上，奴才和太医仔细验过了，什么都没有。”
纪衡坐回到书案后，盯着田七，问道：“你有几条这样的腰带？”
“回皇上，一共发了两条。”
“另一条呢？”
“丢了。”
纪衡眯起眼睛，目光渐渐有些冷。
田七赶紧跪下来：“奴才也是情不得已，请皇上恕罪！”
“情不得已？”
“是。奴才今儿早上不慎落入水中，因还穿着棉衣，浸了水太沉，坠着不得上岸，奴才只好把衣服脱了丢进水里，又经太液池边经过的同僚们搭救，这才捡回来一条性命，那些人可以为奴才做证。之后腰带和衣服一起沉入水中，再找不回来。奴才不知道皇上要腰带做什么，也不敢揣测圣意，皇上您要是需要，这一条尽管拿去，倘若不够，针工局想必还有很多。”
纪衡直勾勾地盯着她：“你倒是大方。”
田七吞了一下口水：“谢皇上夸奖。”
纪衡看到她厚着脸皮把嘲讽当夸奖的样子，有点来气，挥了挥手：“下去吧，自己去针工局，缺什么领什么，今日之事休向旁人提及。”
“遵旨。”田七爬起来，麻利儿地出去了。
纪衡看着书案上的一张字条，上头歪歪扭扭地写着几个字：田七腰带内有乾坤。
这是一封匿名告状信，告状的人怕被认出字迹，是用左手写的。信的来源他已下令查了，只是对方既然敢写，想来就有把握不被查到。
至于田七的腰带里是不是有乾坤，纪衡觉得答案该是肯定的。告黑状的人不会冒着自己被揪出来的危险胡说八道，说得又如此明了，那么就应该是十分确切。
今天把田七拉过来一查，知道她落水，腰带弄丢，纪衡就更坐实了这个猜测。
田七腰带有问题，与宋昭仪之死有关。
但凶手不是田七，因为如果真的是她所为，那腰带早该在宋昭仪死时便被处理掉，不会等到今天。
也就是说，这太监被人算计着利用了，又被扣了个黑锅。
她倒是有几分聪明，提前发现了，又不声不响地处理掉罪证，还让人揪不出错儿。
纪衡的手指悠闲地敲着桌面，突然想起她傻大胆似的在御前睡大觉的一幕。他心想，这个奴才不错，该聪明的时候够聪明，该傻的时候也够傻。
复又想到方才她被他解开腰带时羞得满面飞红，目光躲闪，小姑娘一样。他勾着嘴角，摇头笑了笑，一抬头，命令盛安怀：“去，找个太医，给田七看看。”
回到十三所，田七仔细咂摸了一会儿，觉得这事儿有点不对劲。皇上二话不说上来直接解她腰带，说明他得到了确切的消息知道她腰带有问题，在这样的前提下再一看她的落水，就显得有点此地无银三百两了。
想到这儿，田七的心又悬起来。
紧张了一会儿，又觉得反正皇上已经把她放回来了，说明她暂时安全。如果皇上回过味来要收拾她，那也是她无力改变的。生死由命富贵在天，她就等着吧。
果然，没一会儿就把事儿给等来了。
也是她运气好，觉着屋里虽暖和，却有些闷，于是把窗户支开来透了会儿气。透过窗缝，离挺远她就看到盛安怀由一个太监引着朝这边走来，他身后还跟着个人，手里提着一个小木箱，下巴颏儿一撇胡子，证明这不是个太监。
连盛安怀都出动了，田七觉得皇上很可能已经发现玄机，所以派这个心腹来索命了。她吓得在屋里团团转，耳听得外面交谈声由远及近，一个说“是这儿吗”，另一个答“就是这儿，您请这边走”，接着，门被咚咚叩响。
虽然嘴上说着听天由命，但坐以待毙不是田七的风格，她赶紧翻窗而出，把窗子放下来，接着趴在窗下听着屋里的动静。
盛安怀敲了会儿门，见无人应答，干脆一推门走了进来。
屋里边没人。盛安怀心思细，他走到田七床前，发现被子是展开的，伸手摸了摸，尚有余温。
这说明人刚离开不久。
把他们领过来的太监见盛安怀不高兴，于是赔笑道：“盛太监亲自来看田七，真是折杀那小子了。我才见他回来，想来是刚出去。不知道您来找他有什么贵干，倘若方便透露，回头我一字不差地转告给他，也能不耽误您的事儿。您在御前里里外外地忙活，若是让那臭小子拖着。皇上若是一时不见您，怪罪下来，一百个田七也担不起。”
盛安怀神色稍缓，答道：“也没什么，田七祖上积德，皇上亲自下了口谕让太医给他瞧病，我这不就赶紧带人来了，却没想到他竟不在。”
田七趴在窗下，听到这里，悄悄拍了拍胸口，还好还好，不是来赐死的。不过……太医是万万不能看的，一旦诊出她不是纯种太监，那就离死也不远了。
于是她刚刚落下来的心又悬起来。田七发现自己这些日子真是流年不利，麻烦一个一个接踵而至，都不带歇口气的。回头一定找个庙烧烧香，去去晦气。
里边盛安怀又和那个太监聊了几句。等了一会儿，不见人回来，他也不敢久坐，干脆让太医继续等着，他自己先回乾清宫了。
田七坐在墙根下想了一会儿，起身回了房间。看到屋里的太医，不等对方询问，她先倒打一耙，问他是干什么的。
太医把事情说清楚了，又问他是谁，田七什么时候来。
“我叫王猛，田七刚刚出去了，你等着，我把他给你找回来。”
她说着，转身出门去了王猛的住处，直接把补眠中的王猛从被窝里拎出来。王猛揉着眼睛，迷茫地看她。
田七捉着他的衣领，一路拖着走，边走边说道：“我看你身子骨弱，所以找了个大夫给你看看，一会儿你什么都别说，只管看病。”
“我自己就是大夫。”
“闭嘴。”
王猛本来就是一个不擅长拒绝的人，他连别人的客气话都经常照单全收，这会儿田七稍微强势一点，他果断闭嘴。
就这么打劫似的把人给拖回自己房间，看到太医，田七指着王猛说道：“行了，人到了，您给看看吧。”
太医仔细给王猛切了脉，看了看眼睛和舌头，又在他肚子上的几个穴位按了按，最后摇头说道：“你的肾脏和脾脏都不好，身子以前亏空过，现在坐下病根，要慢慢调理，急不得。”
王猛低头道：“你说的这些我知道，可是买药不得花钱吗。”
太医叹了口气：“我看你也不容易，反正这回是皇上的旨意，我索性给你开点好药，直接拿着药方去太医院领，不用花钱。”
王猛瞪大眼睛：“你说——”
田七及时按住了他的嘴巴，扭头对太医说道：“麻烦您，多开点。”
太医想了想，开得太多怕被清查出来，没必要给自己惹麻烦，于是他开了两个月的，又说道：“药方大致是这样，吃完之后看情况再增减一二。你还年轻，长期吃下去，过个几年，应该就能调理过来。”
王猛被田七捂着嘴巴无法发声，又被田七按着脑袋猛点头。
送走太医之后，田七拍了拍胸口，总算又一次化险为夷。这几天过得真刺激，时不时就在生死线上溜达一圈，她的心脏都跳出羊癫风来了。
王猛却不满意了：“这到底是怎么回事？”
田七揽着他的肩膀：“好兄弟要同甘共苦，欺君之罪，有你的一份儿，也有我的一份儿。”
“欺君！”王猛的眼睛瞪圆了。
“别紧张，天知地知你知我知，没什么大不了的，你还能混些药吃，何乐而不为。”说着，田七弹了弹那张药方，“回头我去给你领药。”
“就算我上了贼船，你也得把话说清楚，好让我心里有个底。”
田七只好把事情简单地给王猛说了一番。
王猛有些奇怪：“太医给你看病是好事，你怎么不愿意？”
“我这不是想着你呢吗。”田七胡诌道。
王猛有些半信半疑。
田七心里头有点过意不去，翻箱倒柜把压箱底的家当拿出来，还剩一百三十五两七钱银子。她把整的给了王猛，整整一百两的银票。
王猛看着那银票上的数字，眼睛有些发直。说实话，并不是所有太监都像田七一样能攒钱，王猛虽在一个不错的衙门待着，却没多少闲钱。
“你什么意思。”王猛把银票还给了田七。
田七又塞回来：“拿去买药吃，加上太医开的药，差不多够吃一年的，一年以后我赚了大钱，再给你买更好的。”
王猛鼻子有点发酸：“你为什么对我这么好。”
“你救了我，我今儿还利用了你，所以我又得报恩，又得给你赔不是。这点钱，不够。”田七实话实说。
在更鼓房待了一个月，田七重新做回了都知监监丞。
都知监是二十四衙门里的“下下衙门”，属于没有半点油水可捞的地方，这也是田七之前能够顺利升职的主要原因。许多人躲这个地方还来不及，她上赶着往前凑，就好像一头痴痴傻傻的肥羊主动亲近老虎，自己想不开能怪谁。
其实都知监以前不是如此，这个衙门曾经管着如今司礼监和内官监的一部分职责，也有风光的时候，不过那些都是光辉岁月，现在都知监的主要工作是在皇上出行时清道跸警的。
但凡圣驾过处，总要先有两排小太监去前路上鼓巴掌，意在警惕这条路上的人：皇上来了，赶紧走开！
田七干的就是这个。
虽说这也是一个接近圣驾的机会，但是在皇上面前露脸的概率微乎其微。你可以因为有眼色会来事儿，或是嘴巴甜会拍马屁而受到注意，但是，你听说过因为巴掌拍得响亮而被皇上盯上的吗？
再说了，经过之前那些事儿的闹腾，田七暂时也没心思拣高枝。所以她的巴掌拍得不响也不亮，跟旁人无异。
然而纪衡还是在人群中一眼认出了她。
这天朝会时间长了些，下朝的时候已是旭日冉冉。东方布满了朝霞，像火烧云一样彤红，但比火烧云多染了一层亮金色，显得朝气勃勃活力十足。太阳像是刚从炼炉里取出来的一枚铁丸，笼着红光，散发着灼灼的热量，烘散黎明时的那几分凉气。
整个世界都暖融融起来。
御驾从皇极门回来，一直往慈宁宫的方向而去。纪衡坐在龙辇之上，背着朝阳而行。前面一溜小太监鼓着手掌开道。
纪衡的目光向前面随意一扫，视线聚拢在某一处。
青色的公服，纤细的身条，腰杆子尤其细，却挺得趣÷阁直；扬着头，轻轻击掌，手指也是细细的，白皙通透，阳光漏过指缝，像是在指尖上打了个绕，亮亮的，十分夺目，使人移不开眼睛。
这种简单的事情，他做得十分专注，腰背趣÷阁直，身姿挺拔，像是一竿翠竹。
纪衡心里涌过一个念头。
这么好的奴才，一定得放在御前。
听说自己被调到御前时，田七简直不敢相信。她没托人，也没花钱，最近又倒霉，突然听说天上掉了个大馅饼，第一反应是这馅饼有毒没毒。
然而盛安怀说了：“这是皇上亲自下的旨，御前太监那么多，鲜有人能得这份儿尊荣，你小子还不赶紧领旨谢恩。快跟我走。”
田七连忙觍着脸笑道：“小的谢主隆恩……谢谢盛爷爷。”
盛安怀四十多岁，因没有胡子，看起来像三十多岁。但是宫中赶着叫他爷爷的太监数不胜数，十八岁的田七不算夸张，还有三十八岁的也厚起脸皮这么喊，谁让这位是御前首领太监呢，必须讨好。
所以眼下被田七叫“爷爷”，盛安怀也不觉违和。他用拂尘轻轻敲了敲田七的头，笑道：“你小子，还真有几分能耐。”
“哪里哪里，都是多亏了师父的教导，还有您的指教。”田七挠了挠头，又问道，“那什么……我多嘴问一句，皇上他为什么要调我到御前？”
盛安怀有些奇怪：“你不知道？”
田七摇了摇头，看到盛安怀怀疑地看她，她赶忙辩解：“这个，我有多少斤两，能越过您直接找到皇上的门路？就算我真能往御前递上一句半句的话，但您在皇上跟前是这个，”说着，竖起大拇指，“您能一点不知道？”
这几句马屁拍得熨帖，盛安怀也就放下疑虑，嘱咐了她几句，领着她去乾清宫了。
由于不知道田七的底儿，皇上又没说明白，所以盛安怀不知道该给田七安排什么差使，索性把他放在值房先领着闲差，听候调遣便是。皇上要是想起他，让他干什么，也方便支使。
御前太监的差使基本分两种：一种是职责明确的，该干什么干什么，不该你管的一个指头都不用碰，比如司设的、奉膳的、看门值夜的；另一种就是像田七这样，没有确定要干什么，有什么临时要派的事儿，直接点他们。
第一天，田七只见了皇上一面，给他行了礼，之后就一直在值房等着，什么差事都没有。
好嘛，清闲是清闲了，可是没差事相当于没钱赚。哪怕给各宫跑个腿传个话，即便对方是个选侍，也不可能让御前的人空手而归不是？
田七又是个眼睛镶金嘴巴嵌玉的，赚这些钱她特别在行，现在让她闲下来，眼睁睁地看着别人敛财，难熬！
其实盛安怀不给田七安排差使，并不是有意针对她、给她下马威。盛安怀是个人精，既然皇上亲自下旨要人，说不好皇上还惦记这太监几分，他得打量着皇上随时传唤田七，因此前几天没让她干别的事儿，光在值房等了。
等了几天，等到了清明节。这一天的活动比较多，首要的就是祭陵扫墓。一大清早，纪衡带着随侍、护卫以及大理寺分管祭祀的官员们出发了。皇陵修在京城往北四十多公里的天寿山里，此处群山环抱，景色宜人，是风水绝佳的万年寿域。纪衡他爹、他爷爷以及他的先祖们，都躺在这里。
田七跟着其他太监一起随驾，谨小慎微，大气也不敢出。凡事一旦和死人扯上边儿，气氛总是庄严的。不过田七的心情比表情要雀跃几分，因为她今儿终于摊上差使了——给皇帝打伞。
此时天上飘着绵密的春雨，放目远眺，整个世界像是笼了一层如云如雾的软烟。盛安怀要鞍前马后地忙，还要随时处理各种突发情况，所以不能一直保持在纪衡的视线之内，于是打伞这种事情就交给了田七。
考虑到自己和皇上之间的身高差，为了打好伞，田七只能举高胳膊，虽然手臂发酸，也不敢有任何怨言。
身为九五至尊，扫个墓也比别人排场大，过程复杂。要先行礼，行完告见礼行告成礼，接着还要宣读祭文。
纪衡的嗓子很好，嗓音清越，声线温润澄澈，跟在后面的大理寺官员普遍认为，听他读祭文是一种享受。
但是突然之间，这种享受变成了一种诡异的折磨。
许多人心下诧异，皇上读祭文怎么会读出颤音儿来？而且还颤得很有节奏，不是行文停顿的那种节奏，而是……每隔相同的一段时间，他都要顿一下，尾音打着飘忽，像是波浪一样抖动。
闭上眼睛听，还以为皇上他在做什么不和谐的运动。
许多人开始惴惴不安起来……皇上不会被走过路过的祖宗们给附上了吧……
纪衡没有被附上。他的神志很清醒，也很愤怒。因为脖子上在很有规律地滴雨水，水滴汇聚，顺着衣领流进去，那滋味，别提多销魂了。
有些本能是理智无法控制的，于是冰凉的雨水一滴下来，他的声音就跟着打战。
他斜了斜眼，罪魁祸首还一脸懵懂加无辜。
田七不知道自己的伞打斜了，整个伞面上的雨水被积攒起来灌进纪衡的领子里。
这时候她的胳膊早就酸得麻木了。
她不知道，但是有人看得清楚。这一幕被平台下离得近的几个人收进眼里，目瞪口呆者有之，心惊胆战者有之，还有些心软的，暗暗为这小太监的小命捏了把汗。
说实话，有那么一瞬间，纪衡真想直接结果了这太监。他是皇帝，当主子的想要谁的命，都不用抬手指头，一个眼神的事儿。
读完祭文，行了辞行礼，纪衡夺过田七手中的雨伞，自己撑着阔步而行。
田七不明所以，唯唯跟上。
盛安怀已经知道了事情缘由，但是他不会为田七求情，因为他暂时没把田七当自己人，觉得值不当为这人费心思。
纪衡一路沉着个脸，心里想着怎么处理这奴才。杀了吧，显得他这当皇帝的太刻薄，好歹是条人命；饶了吧，又不甘心。想着想着，纪衡一扭头，看到田七低着头不知所措地跟在他身边，一副窝囊样子。这奴才不敢往他的伞下凑，倒腾着小短腿追着他跑，肩膀被雨水打湿了一片，帽檐儿上也在滴水，湿答答的，引得她时不时地抹一把脸。
纪衡冷哼，伞却不自觉地往田七那边挪了几分。他觉得自己真是一个仁慈又大度的君主。
圣驾没有回宫，而是先去了离皇陵不远的行宫。背上衣服都湿了，就这么回去，实在难受。
早有人提前去了行宫预备。纪衡到行宫的时候浴汤已经准备好了，行宫里的几个宫女端着用具想要伺候纪衡沐浴，纪衡却一指田七：“你，过来。”他决定再给他一次机会。
田七乖乖地跟着纪衡进了浴房，宫女们放下东西都出去了。
纪衡站在浴桶旁边，抬起胳膊，等着田七上前给他解衣服。他倒要看看，这人能不能发现自己干的好事。
田七当然没发现——第一次亲手去脱男人的衣服，她紧张得要死，又哪还顾得上其他。每脱下纪衡的一件衣服，她的脸就红上一分，等把他的上半身脱完，她的脸早就红成了一个大番茄。
纪衡：“……”
就没见过这么容易害羞的太监。作为皇帝，纪衡身边的下人们自然都是训练有素的，别说太监了，就算是宫女，面对着全裸的他，也能做到眉毛都不眨一下，该干吗干吗。
而眼前，他的裤子还在呢，这不男不女的小东西就害羞成这样，到底是太不把他放在眼里，还是太把他放在眼里？
别是个变态，专喜欢男人吧？
这个念头一冒，纪衡身体一紧。恰巧在这个时候，田七已经做好心理建设，干脆利落地解了他的腰带，他的裤子就这么落下来。
田七蹲下身，想要把纪衡的裤子取下来，然而他呆站着一动不动。她只好一手扶着他的小腿，一手扯着他的裤子：“皇上，请您抬……”
“出去。”
“啊？？？”
纪衡腿一动，抖开她的手：“出去。”
田七道了声遵旨，果断退出去，一点不留恋。出来之后，她松了口气，接着又有些不安，更觉莫名其妙。这皇上的脾气也太阴晴不定了些，刚才在皇陵时她就不知道他为何而生气，现在又是如此，真让人摸不着头脑。
里边纪衡自己褪了余下衣物，迈进浴桶，先把小腿洗了一便。刚才被那小变态一摸，他腿上肌肤起了些战栗。那种感觉说不清道不明，不是厌恶，但也不是喜欢。他的手指细腻柔软，还凉丝丝的，像是上等蚕丝织成的软滑绸缎，一碰上肌肤，清晰的触感从腿上直达心底，让人忍不住想要立刻摆脱。
脑子被一种奇怪的情绪占据着，纪衡也就忘了料理田七这回事。
田七觉着自己果然是霉运还没走到头。到了御前又怎样，伺候皇上又怎样，好处没捞到，反而惹得皇上不高兴，都不知道皇上接下来会怎么收拾她。
她有些泄气，离开浴房自己在行宫附近四处溜达，也不急着找到组织，反正皇上一时半会儿肯定不想看到她。
行宫太大，转着转着，她竟然迷路了。
这头纪衡洗完澡，出来之后发现雨已经停了，云层正在退散，太阳还未出来。
空气清新湿润，春雨洗刷过的世界生机勃勃。
纪衡起了游玩的兴致，便不急着回去。
这附近有一处坡地，坡上种满了杏树。自从唐人杜牧“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”一句诗之后，这世界上凭空多出许多杏花村。此处行宫之内，也辟了一块地方专门弄出个“杏花村”，虽然村中几乎没人，只有杏花年年开了又落，落了复开。
这时节杏花开得正好，加上微雨初露，倒很适合赏花。于是纪衡只带了盛安怀，去了杏花坡，在一片粉白色的烟霞之中漫步。
杏花的花瓣是白中透着淡淡的粉红，不像桃花那样艳丽，也不像梨花那样无瑕，但偏有一种小家碧玉式的娇羞。一树树的杏花开得正浓，亭亭而立，在这寂静而孤独的山坡上，怒放起它们短暂而美丽的生命。
地面上落着一层薄薄的花瓣，远看似繁星万点。它们被风雨夹击，香消玉殒，提前委地，只等着零落成泥。
这样凄美的时刻，就该有一个小美人与我们的皇帝陛下来个偶遇。一个花开正好，一个怜花惜花，俩人勾勾搭搭，成就一段佳话。
纪衡也是这么想的。
恰在这个时候，杏林深处响起一阵歌声。声音清冽柔软，又透着那么一股纯净和娇憨。那调子低沉而忧伤，纪衡听在耳里，心中莫名地就涌起一股惆怅。
吾本是，杏花女，
朝朝暮暮为君舞。
看尽人间多少事？
知己只有吾和汝。
吾本是，杏花女，
梦里与君做诗侣。
但愿天下有情人，
总有一天成眷属。
这应是民歌，没什么文采，但是感情直白又浓烈。纪衡听得有些呆，脚步不自觉地循着歌声前行。
盛安怀觉得，后宫之中大概又要多一个小主子了。歌声这么好，人应该长得也不错，难得的是现在这个气氛，太好。
这一主一仆猥琐地前行着，终于，歌声越来越近了。再转过一树杏花，他们就能看到小美人了。
此刻，连太阳都很给面子，突然从云层里冒出来，洒下金色的光，掠过这一片花海，给眼前的景象镀上一层柔美。
纪衡不自觉地把脚步放轻，满心期待地走过去。
然后，他看到了一个太监。
那太监穿青色公服，此时折了一枝杏花在手中把玩，低头边走边唱。杏枝在他手中翻转，花瓣被他残忍地一片片撕扯下来，随手丢在地上。
纪衡：“……”
画面与声音的差距太大，那一瞬间，他很有一种分裂感。
太监兀自沉浸在自己的世界里，没有发觉他们的存在。眼看着他一路向前走，几乎要撞进纪衡的怀里，盛安怀只好喝住他：“田七！”
田七顿住脚步，抬头发现了他们。
皇上的脸近在咫尺，田七震惊过度，一时竟忘了反应，捉着杏枝呆呆地看着他。
纪衡竟然也不说话，低头和田七对视。这太监太过臭美，还戴了朵花在冠上，最可恶的是他长得好看，戴花更好看。
但再好看，他也是个太监。
盛安怀断喝道：“还不跪下！”
田七两腿发软，屈膝要跪，然而跪到一半却被纪衡捉着后衣领提起来。她骨架小，长得瘦，分量轻，纪衡几乎没费什么力道，就把她提得两脚离地。
“怎么又是你，”纪衡无奈咬牙，“怎么老是你！”
田七不知道自己又做错了什么惹皇上生气，总之他现在是生气了。于是她乖乖地被提着，努力把自己化作一块抹布。她低着头，结结巴巴说道：“参、参见皇上。”
“你怎么会在这里？”纪衡问道。
田七刚才是乱逛迷了路，看到这里好玩，就多玩了会儿。当然她不敢说实话，于是发挥狗腿精神，答道：“回皇上，奴才是看到此处花开得漂亮，想折几枝回去给您赏玩，不承想您竟然亲自来了。奴才方才一时惊喜，误了见驾，请皇上恕罪。”
盛安怀在心中对着田七比了个中指。拍马屁也要看天分，胡说八道张口就来，看来这小子天赋极高，孺子可教。
纪衡把目光向下移，停在田七手中的花枝上。枝上的花瓣已经被她揪得差不多了，只剩下零星几点，他气得直乐：“秃成这样，你想让朕怎么赏玩？你是想先自己玩个痛快吧？”
田七自然不敢承认，于是胡诌道：“这个，皇上有所不知，奴才把花瓣扯去，为的是留下花蕊。蕊是花之心，花瓣妖娆好看不假，然而花香是从这蕊中散发出来的。花瓣容易迷人眼，蕊香却是骗不了人。所以要看一朵花好不好，不必看花瓣，只需看花蕊。要赏花，就要赏花心。”
盛安怀在心中默默地对田七竖了两根中指。
纪衡把田七放下了。刚才那一番话虽浅显，却颇有理趣。识花如识人，不能被表面迷惑，都要看其本心如何。这太监方才所言，是专指花，还是以花喻人？
纪衡突然觉得这小太监倒有些意思。太监精明者有之，但通透者却少。此人不够精明，偶尔还犯傻，却有一种难得的悟性，只这一点，就比那些蠢货强上百倍。
他意味深长地打量田七，把田七看得又一阵紧张，赶紧双手捧着那秃秃的花枝，献给纪衡：“皇上，请笑纳。”
盛安怀：不要脸！太不要脸！
纪衡欣然接受了这不要脸的花枝，他持着它敲了敲田七的脑门：“你喜欢戴花？”
田七早忘了自己往帽子上别了朵花：“啊？？？”
“那就多戴点吧。”纪衡说着，摘下了她的帽子。
当天，田七顶着一头杏花回了宫。一共二十五朵，皇上说了，等回宫他要检查，一朵都不能少，少一朵回去打十板子，五朵以上买五赠一。
“多掉几朵，咱们今生的主仆情分到此为止。”纪衡似笑非笑。
“皇上，下辈子我还给您当奴才。”田七眼泪汪汪，不忘狗腿。她这造型颇像一个移动的花篮，在脸上扑点粉，可以直接登戏台扮丑角了。
由于怕风吹掉头上的花而她不知道，所以田七一路上走得胆战心惊。后来，纪衡特许她坐在他的马车上。
田七缩在马车的角落里，一动不动，一脸郁闷。
纪衡看着她扭曲的表情，心情总算舒坦了不少。
回到皇宫，纪衡特意带田七溜达了一会儿。许多人见识了田七的神奇造型。
田七在内官之中不说混得好，但也绝不差，这会儿丢这么大人，她真是无地自容，脸皮再厚也扛不住，低着头恨不得找个地缝钻进去。
到此，纪衡的气也出得差不多了。
回了乾清宫，纪衡果然让田七把杏花摘下来，他一五一十地数起来。田七急得直翻白眼，她总觉得这不是皇帝该干的事儿。
数到最后，少了三朵。田七不等纪衡发话，先一步抱住他的腿痛哭：“皇上，奴才死不要紧，可是奴才舍不得您呀，就让奴才再伺候您几年吧……”
看着她跪地告饶，纪衡心中大爽。
于是这顿板子就以记账的方式存下来，按纪衡的原话说就是：“等攒个整数再打，省得行两次刑。”
因为一次就能打死了……
田七叫苦不迭。
很久之后，田七把这趣÷阁账改了改，数目不变，只是把“打板子”改成“跪搓衣板”。
纪衡叫苦不迭。