第二十三章 此情可追忆
她眼神缩了缩，喏喏地说：“那名男子叫吕晨，是相爷找来放在皇姐身边的奸细，平日里向我汇报皇姐的事情。”
黄茹芸心爱的男子竟然是奸细？“他和你没有暧昧关系，只是向你汇报事情而已？”
“嗯。”她叹了口气，“我不愿做这样的事情，可相爷说皇姐身边一定要有监视的人。皇姐身边的丫鬟都已经跟了十几年，不好轻易下手，最多也只能请馥桃帮忙传递信件给琳琅。吕晨待在皇姐身边半年之久，汇报里却无任何异样，我从他言语间得知他对皇姐心生好感，正想请相爷成全他和皇姐之时，他却突然离开了。”
我不禁摇头叹气：“你可知你皇姐以为吕晨爱慕于你，更觉得馥桃背叛了自己？”
她瞪大眼睛：“你的意思是……”
“他们恐怕已经不在人世。”
“不会的，皇姐说馥桃回乡下了……”她连连摇头，不敢置信地说，“馥桃跟了她十一年，她怎么可能杀了她！”
“不瞒你说，当初我落崖掉进湖里时，看到了一具尸体，虽只剩白骨，却能看出是名男子。”我从怀里拿出了那日捡到的青铜簪，“他边上落着一支青铜簪，上面正是刻着紫罗兰花，而背后刻着两个字：晨赠。”第一次时我只粗略看了下，并未发现簪上还有刻字，那日雕刻时没有合适的钻孔工具，随手拿出来用了下，这才眼尖地发现背后竟然刻着几个米粒大的字体。
她接过簪子仔细看了下，摸着背后那几个字，喃喃地说：“我与他最后一次通信，刚好快到我与皇姐的生辰时，他曾和我说过，正在准备给皇姐的生辰礼物……”接着失声痛哭，“皇姐，皇姐杀了他吗？”
我点头：“对心爱之人都下得了毒手，何况是贴身丫鬟！”
她捂着脸蹲下，不停地啜泣：“若不是我，若不是我，吕晨就不会死……”
“你皇姐生性偏激，被吕晨之事刺激后才决定向你下手，正好我和周卿言出现，便想借我们的手除去你。”
“我可以接受你们接近我心怀不轨，却接受不了皇姐这般无情地对我。”她像只受伤的小兽般低声呜咽，“相爷一直提醒我要提防皇姐，可我坚信我和皇姐的感情超过一切。皇位算得了什么？若不是相爷不肯，我宁愿将它让给皇姐。”
“你皇姐这般偏激，如何能治国？”
“可我这般软弱，又如何治国？”
“芙茵，”我扶她起来，安慰地拍了拍她的背，“你以后是这里的女皇，必须变得坚强。”
她姣好的脸上满是泪痕：“坚强的代价太大了。”
“你并不一定要杀了她。”我想了下，“宰相肯定会劝说你杀了她，但你只要坚持，她也不能如何。”
她擦去泪水，重重点头：“嗯！”
“宰相有跟你说下一步怎么做吗？”
“相爷说……一切都按照周公子的意思来。”她极为苦涩地笑了起来，“公子给了我封信，叫我交给相爷。”
果然，周卿言早已算计好所有事情。
“我其实对他极有好感。”她竟不再顾女子的矜持，黯然地说，“撇开外貌不说，博学多才，冷静睿智，如若能辅佐我一起治理国家，定是锦上添花。”
周卿言将好的那面都呈现在她面前，确实很难不心动。
“可周公子方才已经和我解释过了，对我那样好，都是为了迷惑皇姐。”她望了远处的周卿言一眼，低落地垂眸，“包括那个香囊，一切都是计谋。”
我心思一动，问：“你不恨他吗？”
“恨他？”她眼眸闪烁，柳眉轻蹙，“为何要恨他？他背叛皇姐告知宰相实情，也等于救了我一命，即使有不妥的地方，也是迫不得已。”
我心底微微感叹，如若现在换做黄茹芸，肯定对周卿言恨之入骨。
大约这就是黄芙茵和黄茹芸之间的区别吧。
“公子叫我明日也来这里。”她留恋地看了眼周卿言，“今日我就先回去了。”
“嗯。”
临走前她抱了我一下，说：“即使你们一开始利用了我，我还是将你们当作朋友。”
我自然也将她当朋友，毕竟这般天真善良的人，着实少见。
黄芙茵离开后我变得更加难以面对周卿言，那日我那般认真地斥责他无耻卑鄙，现今却得知他早已反戈，和宰相一起帮助黄芙茵对付黄茹芸，其中的反差，实在是……
唉。
周卿言踱步走到我身旁，似笑非笑地睨着我，说：“怎么这个表情？”
我尴尬地别开眼，随后又生闷气，皱眉问：“你那日为什么不告诉我。”
他一副不知道发生了何事的模样，反问说：“告诉你什么？”
“你早和宰相串通好了设计黄茹芸。”
“嗯。”他懒懒地说，“你又没问我。”
我气结，瞪着他说：“你！”
“我什么？”他掸了掸肩上意外沾到的叶子，懒洋洋地问，“你是不是还欠我一句道歉？”
“为何道歉？”
“为了你骂我的那句……”他靠近我，加重语调，“‘可耻’。”
我退步，离他好几步远，冷声说：“你又没告诉我这些事。”活该被骂。
“我刚才已经说了，是你自己不问。”
“那日我问过你和宰相说了什么，你自己说没聊什么。”
“哦？”他挑眉，“我忘了。”
“……”我无语地看着他，“你下面想怎么做？”
他轻笑了声，长眸微微眯起：“明日你看着就好了。”
“明日？”这么快？
“我让宰相查过了，黄茹芸给的那个香囊无毒，黄芙茵身上也没有中毒的迹象。”
“什么意思？那个香囊没问题吗？”
“有问题，而且是大问题。”他正色，“世上毒种千万，有见于色味毒发身体，也有无形无色无法探察的，有一毒致命，也有两种不相干的东西合到一起才能置人于死地的毒。”
我思索了会儿，说：“你怀疑黄茹芸给黄芙茵下了查不出的毒，而且是两样合到一起才有毒性的东西？”那就代表黄茹芸已经在黄芙茵身边放了一样东西，香囊里的则是另一样。
“你可还记得黄茹芸那日叫琳琅给黄芙茵生暖炉？”
“记得。”那是我们第一次与黄芙茵相见，黄茹芸斥责琳琅没有照顾好黄芙茵，叫她赶紧去生暖炉。
“那暖炉里加了一种香料，是黄茹芸送的。”
暖炉香料和香囊？“你确定吗？”
“相爷已经查过了。”
“可即使这样，也不能成为指控黄茹芸的证据。”这可不好办，想要设计黄茹芸，光靠我们俩的说辞可不够，必须有确凿的证据。香料虽是黄茹芸所送，但她大可说自己根本不知两样东西合在一起有毒。香囊是黄茹芸交给周卿言的，但送出手的毕竟是他，黄茹芸完全可以矢口否认，到时候哑巴吃黄连，有苦说不出的还是我们。
“你放心，我自有办法。”他扫了一眼空旷的郊外，唇边漾起一抹意味不明的笑，“明日可见分晓。”
我虽心里没底，见他这样倒也稍稍放了些心，他这般自信，总该是心里有数。
回到华明府后，黄茹芸遣人叫我去了她房里，打听今日黄芙茵气色如何。我只说比起前日稍微好些，但仍是糟糕。她似乎很满意却又担心，给了我一小盒药丸，叮嘱我在黄芙茵昏迷之时喂她吃下，如果出了其他的事情再去找她。我自然一一应下，回房后却立刻告知了周卿言。
周卿言得知此事后大笑，说：“想得倒也周到。”
我也立刻意会，说：“莫非是怕黄芙茵死时我们在一旁，相爷会怀疑到我们身上？”
“嗯。”他说，“她给黄芙茵下的毒十分猛，这些药也不过是缓解之用。黄芙茵身体一日差过一日，终有一天会毒发身亡，只要那时我们或她都不在身旁，太医们也查不出任何东西，自然就与她全无干系，我们也可以功成身退。”
“那明日……”我附在他耳旁说了几句，他点头，笑说，“好，我这边的打算是……”
他在我耳边说了自己做好的准备，听完之后我不禁啧啧称赞，不愧是周卿言，这样的方法都能想到。
第二日，我们与黄芙茵在约好的地方碰头，周卿言点了黄芙茵几个穴道，将她横放在了树下，我则马不停蹄地赶回华明府，慌慌张张地冲进去找黄茹芸。
只是匆忙进门后，才发现绿姨竟然也在屋内，我连忙低头，恭敬喊道：“绿姨。”
绿姨正替黄茹芸梳头，闻言微微颔首。黄茹芸让绿姨停手，皱眉问：“你怎么回来了？”
我咽下口水，不安地看向绿姨：“有些事情想和公主说。”
黄茹芸也看向绿姨：“绿姨……”
绿姨却严肃地看着我：“有什么事情，直接说。”
黄茹芸闻言，对我说：“既然这样，花开就说吧。”
绿姨果然和此事脱不了干系。
我咬了咬唇，说：“二公主出事了。”
“出什么事了？”
“二公主刚才跟我们说话的时候发病了，接着就昏迷不醒，看着，看着好像快死了。”
“什么？”黄茹芸拍桌立起，“我昨日不是给了你药丸，叫你在她发病之时喂她吃下吗？”
我哭丧着脸：“我照公主说的去做了，可二公主没醒过来，这才跑回来禀告你的。”
黄茹芸紧皱眉头：“怎么会这样？”接着便拿起衣服穿上，“我跟你过去看看。”
只是穿衣的那只手立刻被人按住。
绿姨冷冷地瞥我一眼，说：“茹芸，你待在这里，我去。”
黄茹芸听绿姨这般说，便放下手中衣物，说：“那就有劳绿姨跑一趟了。”
“嗯。”绿姨转向我，“你带路吧。”
我微低着头：“是。”
我与绿姨出了华明府后直接上了马车，一路上她并未说话，一双眼睛冷淡地看着我，似打量又似怀疑。我虽然心里有鬼，面上却镇定自如，坚决不让她看出任何异样。
我们到时琳琅仍守在原地，见到绿姨后微微诧异了下，问：“绿姨怎么来了？”
绿姨没有回答她的问题，缓缓扫了眼四周，问：“方才有什么人来过？”
琳琅回：“除去周公子和沈姑娘，没有其他人来过。”
绿姨看了我一眼：“当真？”
琳琅说：“奴婢一直守在这里，不曾有外人来过。”
绿姨这才说：“好，你继续守在这里，若有人来就通报一声。”
琳琅恭敬地低头：“是。”
这倒叫我诧异了下，她们之间分明是主子与奴仆的对话，难道琳琅也是绿姨的人？
绿姨略过琳琅往里面走，我自然紧紧跟上，等走到树下时，周卿言正背对我们来回踱步，一副不安的模样。
绿姨冷静地开了口：“周公子。”
周卿言倏然转身，脸上露出得救的表情：“绿姨，你来了。”
“嗯。”绿姨沉稳地点头，走近几步，看了看地上昏迷的黄芙茵，“出了何事？”
“我也不知出了什么事。”周卿言皱眉，不解地说，“方才我们正在聊天，她突然晕过去了，就如那日在华明府时一般，花开立刻拿了粒药丸给她吃，说是大公主叫她这么做的，可到现在二公主还是没有醒。”
绿姨蹲下，探了探黄芙茵的鼻息：“放心，还没死。”
“是没死，可醒不过来的话又有何区别？”周卿言局促不安，“莫不是大公主给的那粒药丸有问题？”
绿姨把起黄芙茵的脉搏：“你放心，不会出事。”接着拿出一粒药丸喂她吃下，“再等半个时辰她便会醒。”
周卿言半信半疑地说：“真的吗？”
绿姨冷冷看着他：“你不信我也没法子。”
周卿言突然被刺激到一般，勃然大怒：“你这话是什么意思？黄芙茵死了，你我都吃不了兜着走。”
绿姨不屑地笑了一声：“她死了与我何干？况且她还没死。”
周卿言却完全不顾她的下半句，冷笑说：“好一个与你何干，现在事情还没完呢，就想着摆脱我们了吗？”
绿姨警觉地看了看周围，啐了一口，说：“瞧你贪生怕死那样儿。”
“你当然不怕死，这事情明里和你无关，和黄茹芸也无关，到时候追究起来，倒霉的是我和花开。”周卿言恼羞成怒，一股脑地说，“当初黄茹芸明明答应我，黄芙茵死后就放我们离开这里，可也保证一定会做到黄芙茵的死不会跟我们扯上关系。可现在呢？她要是死在我们面前，我们怎么摆脱干系？”
他又一把扯下黄芙茵腰间的香囊，激动地说：“还有这个，这个虽然是黄茹芸给我叫我送给黄芙茵的，可其他人都知道是我送给黄芙茵的，如果她死后有人怀疑，将香囊拿去调查，查出有毒的话我岂不是死定了？”
“丢人现眼！”绿姨鄙夷地说，“这香囊根本无毒，他们查也查不出东西。”
“什么？”周卿言诧异地看着手中香囊，“这、这东西无毒？可黄芙茵明明是带上这个后才病重的啊。”
绿姨笑了一声：“你难道不知有些东西分开根本无害，合到一起就会剧毒无比吗？”
周卿言恍然大悟：“原来你们早就在她身边下了另一种……”
“好了。”绿姨制止了他后面的话，“我先回去，待会儿她醒来之后叫琳琅送她回宫就是了。”
“慢着。”周卿言一手挡住她的去路，“她是不是快死了？”
绿姨用眼角睨了黄芙茵一眼：“快了。”
“那你们答应我的事情，什么时候兑现？”
绿姨不耐烦地说：“你急什么？事成之后自然会兑现。”
“你当然不急。”周卿言声音提高，愤愤地说，“如果黄芙茵死了，你和黄茹芸怕我和花开泄露你们的秘密，对我们下毒手可怎么办？”
“我真要你们死，你们还有命在这里对我大呼小叫？”绿姨眼中闪过戾气，“等到茹芸登基，一切事情都成定局后，我自然会将紫刹果交给你们再放你们出去。”
周卿言突然平静了下来，一脸高深莫测地看着她，笑道：“有绿姨的这句话，我就放心了。”
绿姨有一瞬间的疑惑，但立刻嗤笑一声：“那么，我现在可以走了吗？”说罢也不等周卿言回话，转身便要离去。
周卿言却又慢吞吞地叫道：“慢着。”
绿姨转身，脸上微微动怒：“你到底……”接着却瞪大眼睛看着我背后，满脸不敢置信。
我转头，不出意料地看到宰相出现在原本无人的空地上，背后一人多深的坑里还站着几名身着官服的女子。
周卿言的办法就是在原本空旷的附近挖出几个深坑再遮掩好，让宰相与其他官员、士兵待在坑中，听得一出好戏。
绿姨眼神暗了暗，视线在周卿言、宰相与我之间来回游荡，最终冷冷一笑：“原来如此。”
“绮绿，”宰相沉着地开了口，眼中隐约闪动着悲哀，“我没想到你会这样做。”
绿姨自嘲地笑了几声：“没想到？没想到还会跟他们联手设计我？”
“我以为今日来的会是大公主。”
“这事都是我在一手操纵，和大公主一点关系都没有。”绿姨面无表情，“你要对付就对付我。”
“事到如今，你以为大公主还可以脱身吗？”宰相深深地叹了口气，欲言又止地说，“你为什么要……”
“为什么要这样做？”绿姨接过她的话，黯然地说，“这句话，我从小听到大。”
宰相有些于心不忍：“绮绿……”
“我与你只差一岁，他人从小就喜欢拿你我来对比。你自幼聪慧好学，待人温和有礼，我便被批评为何只顾玩耍，对人过于性情。你做好一件事，娘亲就问我为什么不做好那件事，你做任何事，娘亲都要问我为什么不像你那样做。”说到这里，绿姨已是满脸愤恨，“到后来我们一起服侍陛下，连陛下都经常问，为什么我不像你那般善解人意。最后你终于不再跟我争，走上了仕途，可我从小带大的茹芸还是不如你教导的芙茵。茹芸是大公主，明明就该接位，为何你怂恿陛下遣她出宫？我倒想问一句，茹芸哪里不如那个软弱无能的黄芙茵？”
“绮绿，你总是这么偏激。”宰相长长叹了一口气，“茹芸和芙茵都是陛下的孩子，我与你都应尽力辅导，只是茹芸的性子太冲动，这样不计后果的人如何能当一国之君？”
“为何不能？”绿姨一手指向还未醒来的黄芙茵，“难道这种不争气的人就可以当女皇？”
宰相脸色一沉，大喝一声：“绮绿，不得对公主殿下无理！”
绿姨被喝得身子一抖，吃吃笑了起来：“姐姐，你还是这样，一点都没变。”
宰相的眼神渐渐柔和了下来，朝她伸出手，说：“绮绿，过来，跟我走。”
“不，”绿姨坚定地摇了摇头，“你我都知道跟你走的下场是什么。”
“我会向陛下替你求情。”
“求情？”绿姨自嘲地说，“又要我活在你的恩惠之下吗？”
“你我是姐妹，何来的恩惠之说？”宰相一步步朝她走去，“一切都会过去。”
绿姨死死盯着她，任由她抱住自己，安慰说：“没事了。”
“为什么我总是不如你，”绿姨喃喃自语，眼神已经开始涣散，“为什么……”
宰相的身子微微颤抖：“在我眼里，你一直都很优秀。”
绿姨呆呆地说：“是吗？”
“是。”宰相说，“不管他人如何说你，你一直都是我心目中最优秀的妹妹。”
绿姨闭上眼，无声地落泪：“这么多年我到底在和谁争？”
后面士兵已经拥上围在他们身边，宰相放开绿姨，任由士兵将她压住：“绮绿，我从未和你争过什么，从未。”
从头到尾看了这出戏，我只能长叹一声，明明是亲生姐妹，却因为嫉妒而蒙蔽了心智，害了自己不说也害了黄茹芸与黄芙茵，真是可悲。
“接下来，”宰相双手负在身后，叹气说，“去华明府。”
周卿言已替黄芙茵解开穴道，她听到这话后微微踉跄，颤抖着问：“要去找皇姐吗？”
宰相回首看她，面色沉重：“公主，臣不得不去。”
黄芙茵一手抚上额头：“为什么，为什么会这样……”
宰相关心地说：“公主若不适的话就先回宫吧，这里自有臣处理。”
“不。”黄芙茵摇头，眼中有着从未见过的坚决，“我要与你一起去。”
宰相见状无奈地叹了口气：“好吧。”
我们去时，黄茹芸正在房中焦急地等待，见推开门的是我们后大吃一惊，接着便是傻傻愣住。
“你们……”她顿了下，呆呆地问，“绿姨呢？”
“大公主，”宰相首先迈进了门，神色严厉地说，“绮绿已经将一切都告诉我们了。”
黄茹芸看向宰相身后的黄芙茵：“芙茵你……没事？”接着看向我与周卿言，露出了然的神情，“原来你们背叛了我。”
“皇姐，”黄芙茵忍不住开了口，“不要再说了。”
“不要再说什么？你们不是都知道了吗？”黄茹芸脸上不见慌张，嗤笑着说，“后面这么多人，难道不是来抓我的吗？”
宰相面无表情：“来人，将……”
黄芙茵着急地看了眼宰相：“相爷，让我单独和皇姐谈下好不好，我……”
宰相毫不留情地拒绝：“不行，大公主必须即刻押进天牢。”
“可她毕竟是我皇姐！”黄芙茵失声叫道，“她还是公主！”
宰相无情地说：“谋害皇族，即使她自己是公主也是重罪。”
黄芙茵哀求地说：“相爷，求求你了。”
相爷微微动容：“只许一会儿。”
黄芙茵大喜，连忙谢道：“多谢相爷！”正欲走向黄茹芸时，黄茹芸却从枕头下拿出一把匕首，贴着自己的脖子冷冷地说：“不准过来。”
黄芙茵一惊：“皇姐，你这是要做什么？”
“做什么？”黄茹芸嗤笑了声，“成者为王败者为寇，我既然输了，自然有我自己的去处。”
黄芙茵苦苦哀求：“皇姐你这又是何必，一切都可以再谈。”
“你没听到相爷刚才的话吗？天子犯错与庶民同罪。”她一脸决绝，“事情既然到了这个份儿上，我就不再想有退路。”
“公主何必如此偏激？”宰相淡淡地说，“犯了错还有改正的机会，失了性命可就什么都没有了。”
黄茹芸不为所动：“既然失败，我活着还有什么意义？”说罢匕首更加贴紧脖子，一条血痕缓缓出现，她却似乎一点都不觉得疼痛，满脸淡然。
“皇姐！”黄芙茵被吓得一抖，“你不要冲动！”
黄茹芸凄然一笑：“芙茵，我什么都抢不过你。”她半合起眼，盈盈泪光闪动，“如今我认输。”
“公主莫要冲动。”我在她还未下手之前叫住她，“我想问你一件事情。”
“何事？”
“那日你与我说的那名与二公主通信的男子，人在何处？”
“我不是说了吗？他死了。”她愣了下，继而嗤笑，“怎么，要拿他来取笑我吗？”
这样消极的态度真是与周卿言那日一模一样。“我并不是拿他来刺激公主，只是想让公主知道事情的真相而已。”我看向黄芙茵，“二公主，这事情还是由你来说吧。”
黄芙茵上前几步，双手不停地拧着袖子：“皇姐，吕晨和我并不是你想的那种关系。”
黄茹芸嘲讽地说：“事到如今你还想骗我，我亲眼看到他约你私会的书信，难道有假？”
“皇姐，你完全想错了！”黄芙茵急忙否认，“吕晨、吕晨是相爷安插在你身边的奸细。”说罢不安地看了相爷一眼，相爷却面色不动，完全未被影响。
“好，好一个相爷。”黄茹芸摇头大笑，满脸自嘲，“原来我被你们耍得团团转也不自知。”
“不是这样的，皇姐你听我说。”黄芙茵解释说，“吕晨虽是相爷派到你身边的奸细，但从未说过你一句不好，反而跟我处处夸你，言辞之中满是对你的爱慕之意。我瞧他这般喜欢你，就打算向相爷禀报，让她成全你和吕晨，谁知你却误会了我和他的关系。”
黄茹芸听完屏息凝神：“你方才……说的是真的？”
“自然。”黄芙茵说，“这种事情我怎么会骗皇姐？”
黄茹芸这才彻底愣住，靠在颈边的匕首也稍微往下了点：“吕晨是真心、真心喜欢我吗？”
“是！”黄芙茵看向我，示意我拿出那根簪子。
“大公主，”我看着她，问，“你是否将他的尸体抛在了林子里的那片湖里？”
黄茹芸唇瓣微抖，半晌后才喃喃说道：“是。”
我叹了口气，从怀里掏出簪子，缓缓走向她：“这是我当日落崖时在湖底一具骷髅旁捡到的。”
她神色微动，死死盯着我递过去的簪子，最终缓缓放下手，颤抖着接过了簪子。她仔细地看着簪子，手指轻轻抚着簪尾的紫罗兰，又哭又笑地说：“这是我最喜欢的花。”
黄芙茵轻轻地说：“吕晨失踪前跟我说过，他正在准备皇姐的生辰礼物。”
黄茹芸的手已经抖得不成样子，目光露出惨淡之色：“这是他给我的生辰礼物吗？”她反反复复摸着簪子，泪水一滴滴落到簪子上，浸湿的不知是簪子，还是她的心。
她开始笑了起来，却极度苦楚：“原来，他也是喜欢我的。”
我将她手里的匕首拿开，黄芙茵第一时刻冲上前抱住了她，两个人抱在一起失声痛哭。
我竟有些心酸了起来。
若她嫉妒心不那么重，若她不要那么冲动，若她肯听黄芙茵和吕晨的解释，那么事情也不会落到此刻这个地步。
有人走到我身边，一手扳过我的肩膀，淡淡地说：“别看了。”
我顺从地别开眼，说：“好。”
悲伤的事情总是容易感染他人，我也不例外。
接下来的事情并不复杂。
宰相派人押走了黄茹芸，黄芙茵一直牵着黄茹芸的手陪在她身边，一行人浩浩荡荡地离开华明府，只剩下留守的官兵和无措的奴仆，面面相觑，不知所以然。
我与周卿言也随他们一起回宫，离开时特意与小葡打了招呼，这十几天的相处里，虽谈不上有多深的感情，倒也有些不舍。
圣女国的皇宫并不华丽堂皇，更多的像是一个威严偌大的府邸，低调沉稳，饱含风霜。
宰相将我与周卿言安置在了偏宫，并未再质问我们，黄芙茵也不见人影，约莫是在陪黄茹芸吧。
经历过今日的事情后，我觉得十分疲惫，疲惫到不想再多说一句话，疲惫到周卿言递给我一棵甜李时，也只有气无力地说：“谢谢，不用了。”
他倒还有力气开玩笑，说：“你会后悔的。”
不过一个李子而已，有什么好后悔的？
我推开他的手：“你自己吃吧。”
“沈花开，你这根木头。”他一把拉住我的手腕，将李子塞进我手心，“我千辛万苦替你要到的东西，你竟然不要？”
我眼皮一跳，千辛万苦？
“你不要告诉我这就是紫刹果。”
他忍俊不禁，笑得十分好看：“如果是呢？”
我仔细看了看手中的“李子”：“难道它不该是紫色的吗？”叫紫刹果不是吗？
“老婆饼里有老婆吗？”
我被他说得语塞，只好悻悻然地说：“好吧。”
“明日就是你毒发的日子，赶紧吃了吧。”
“嗯。”我将果子送入嘴嚼了嚼，又苦又涩，这解毒圣果味道并不好，“相爷怎么会答应将紫刹果给你？”
“这个嘛……”他笑了一声，故意卖关子说，“不告诉你。”
我皱眉：“莫不是你要留下来当黄芙茵的皇夫？”
他并不回答，只是笑着调侃说：“你是在害怕吗？”
我倒了杯茶喝下，冲淡了口中涩味：“将你京城府邸的地址告诉我，我会去转告玉珑，你过得十分滋润。”
他轻哼了一声，正色说：“今日已经是二十二日，我们明日就离开这里，启程回京。”
我应下：“好。”
这时琳琅进来，恭敬地说：“沈姑娘，周公子。”
我眯眼，对了，还有个琳琅：“何事？”
“沈姑娘，二公主叫我来告诉你，大公主想见你一面。”
我愣了下，点头说：“好。”
“请跟我来。”
我跟着琳琅走了一段路，到了无人之地时她突然跪了下来，哀求地说：“沈姑娘，请你不要将我的事情告诉宰相，我是迫不得已才出卖二公主的。”
原来她也知道我在怀疑她和绿姨之间的关系。
“我之所以出卖公主，不过是因为馥桃在绿姨的手里，我若不替她通风报信，馥桃恐怕就没命了。”
我今日实在是没有力气再管闲事：“起来吧。”
“姑娘这是答应我了吗？”
“我不会告诉宰相，但你最好自己向二公主坦白，不然又如何去救馥桃？”
“多谢姑娘大恩大德，我一定照姑娘所说的去办！”她给我重重地磕了几个响头，这才带我去了黄茹芸所在的监牢。
她一个人被关在僻静的牢房里，除去门口守着的两名狱卒，近处没有他人。
琳琅偷偷塞给狱卒一些银子，狱卒就识相地和她一起退了下去，牢房里只剩我与黄茹芸。
她再也不像我第一次见到她时那样意气风发，没有了华服与娇俏的额坠，没有了爽朗的笑容与清爽的鞭子，只剩下一袭囚衣，以及苍白憔悴的容颜。
她笑了下，一如初次见面时的友好：“我这样是不是很丑？”
我摇头：“并没有。”
她低头，咬了咬唇：“我知道我如今十分狼狈。”
“等你出去就好了。”
“出去？”她仰头看了眼牢房，“这里是天牢，进来了就没有出去的机会。”
我说：“二公主会帮你。”
“是啊，芙茵会帮我。”她低低笑了起来，“芙茵……会帮我。”
我走到她身旁，伸手拍上她的肩：“你不要想太多。”
她仰脸，黑白分明的眸子里有着疑惑：“花开，我不懂。”
“不懂什么？”
“当初是我救了你和周卿言，是我带你们进了圣女国，是我承诺放你们出去给你们紫刹果，可为何你们要背叛我？”她眼里没有伤心，只有疑惑，“难道我真比芙茵差那么多？”
“你一点都不比她差。”我顿了下，继续说，“我与周卿言倒戈芙茵，不是因为她好或者你不好，而是因为我们知道，那个时候的你一心想叫芙茵死，而芙茵，不论如何都会保全你。”
“这样……吗？”她眼神涣散了开来，“因为我一心让芙茵死，而芙茵会保护我？”
我虽不太常有情绪，却不代表我是铁石心肠，见她这副模样也不禁有些难过：“你是我与周卿言的恩人，这份恩情我们会一直记得。”
她呆滞地点头：“那我能请你帮我做一件事情吗？”
“何事？”
“替我转告芙茵：谢谢。”
我缓缓地点头：“好。”
我离开天牢时，黄茹芸满脸笑容目送着我离开，可刚踏出牢门，便听赶过去的狱卒大声呼喊了起来，边着急地喊着“公主”边遣人去找太医。
我甚至不敢回头看一眼到底发生了什么。
我闭上眼仍能回忆起那天初见她的情景。
少女英姿飒爽，额前紫坠闪着微微亮光，笑容明媚动人。
黄茹芸心爱的男子竟然是奸细？“他和你没有暧昧关系，只是向你汇报事情而已？”
“嗯。”她叹了口气，“我不愿做这样的事情，可相爷说皇姐身边一定要有监视的人。皇姐身边的丫鬟都已经跟了十几年，不好轻易下手，最多也只能请馥桃帮忙传递信件给琳琅。吕晨待在皇姐身边半年之久，汇报里却无任何异样，我从他言语间得知他对皇姐心生好感，正想请相爷成全他和皇姐之时，他却突然离开了。”
我不禁摇头叹气：“你可知你皇姐以为吕晨爱慕于你，更觉得馥桃背叛了自己？”
她瞪大眼睛：“你的意思是……”
“他们恐怕已经不在人世。”
“不会的，皇姐说馥桃回乡下了……”她连连摇头，不敢置信地说，“馥桃跟了她十一年，她怎么可能杀了她！”
“不瞒你说，当初我落崖掉进湖里时，看到了一具尸体，虽只剩白骨，却能看出是名男子。”我从怀里拿出了那日捡到的青铜簪，“他边上落着一支青铜簪，上面正是刻着紫罗兰花，而背后刻着两个字：晨赠。”第一次时我只粗略看了下，并未发现簪上还有刻字，那日雕刻时没有合适的钻孔工具，随手拿出来用了下，这才眼尖地发现背后竟然刻着几个米粒大的字体。
她接过簪子仔细看了下，摸着背后那几个字，喃喃地说：“我与他最后一次通信，刚好快到我与皇姐的生辰时，他曾和我说过，正在准备给皇姐的生辰礼物……”接着失声痛哭，“皇姐，皇姐杀了他吗？”
我点头：“对心爱之人都下得了毒手，何况是贴身丫鬟！”
她捂着脸蹲下，不停地啜泣：“若不是我，若不是我，吕晨就不会死……”
“你皇姐生性偏激，被吕晨之事刺激后才决定向你下手，正好我和周卿言出现，便想借我们的手除去你。”
“我可以接受你们接近我心怀不轨，却接受不了皇姐这般无情地对我。”她像只受伤的小兽般低声呜咽，“相爷一直提醒我要提防皇姐，可我坚信我和皇姐的感情超过一切。皇位算得了什么？若不是相爷不肯，我宁愿将它让给皇姐。”
“你皇姐这般偏激，如何能治国？”
“可我这般软弱，又如何治国？”
“芙茵，”我扶她起来，安慰地拍了拍她的背，“你以后是这里的女皇，必须变得坚强。”
她姣好的脸上满是泪痕：“坚强的代价太大了。”
“你并不一定要杀了她。”我想了下，“宰相肯定会劝说你杀了她，但你只要坚持，她也不能如何。”
她擦去泪水，重重点头：“嗯！”
“宰相有跟你说下一步怎么做吗？”
“相爷说……一切都按照周公子的意思来。”她极为苦涩地笑了起来，“公子给了我封信，叫我交给相爷。”
果然，周卿言早已算计好所有事情。
“我其实对他极有好感。”她竟不再顾女子的矜持，黯然地说，“撇开外貌不说，博学多才，冷静睿智，如若能辅佐我一起治理国家，定是锦上添花。”
周卿言将好的那面都呈现在她面前，确实很难不心动。
“可周公子方才已经和我解释过了，对我那样好，都是为了迷惑皇姐。”她望了远处的周卿言一眼，低落地垂眸，“包括那个香囊，一切都是计谋。”
我心思一动，问：“你不恨他吗？”
“恨他？”她眼眸闪烁，柳眉轻蹙，“为何要恨他？他背叛皇姐告知宰相实情，也等于救了我一命，即使有不妥的地方，也是迫不得已。”
我心底微微感叹，如若现在换做黄茹芸，肯定对周卿言恨之入骨。
大约这就是黄芙茵和黄茹芸之间的区别吧。
“公子叫我明日也来这里。”她留恋地看了眼周卿言，“今日我就先回去了。”
“嗯。”
临走前她抱了我一下，说：“即使你们一开始利用了我，我还是将你们当作朋友。”
我自然也将她当朋友，毕竟这般天真善良的人，着实少见。
黄芙茵离开后我变得更加难以面对周卿言，那日我那般认真地斥责他无耻卑鄙，现今却得知他早已反戈，和宰相一起帮助黄芙茵对付黄茹芸，其中的反差，实在是……
唉。
周卿言踱步走到我身旁，似笑非笑地睨着我，说：“怎么这个表情？”
我尴尬地别开眼，随后又生闷气，皱眉问：“你那日为什么不告诉我。”
他一副不知道发生了何事的模样，反问说：“告诉你什么？”
“你早和宰相串通好了设计黄茹芸。”
“嗯。”他懒懒地说，“你又没问我。”
我气结，瞪着他说：“你！”
“我什么？”他掸了掸肩上意外沾到的叶子，懒洋洋地问，“你是不是还欠我一句道歉？”
“为何道歉？”
“为了你骂我的那句……”他靠近我，加重语调，“‘可耻’。”
我退步，离他好几步远，冷声说：“你又没告诉我这些事。”活该被骂。
“我刚才已经说了，是你自己不问。”
“那日我问过你和宰相说了什么，你自己说没聊什么。”
“哦？”他挑眉，“我忘了。”
“……”我无语地看着他，“你下面想怎么做？”
他轻笑了声，长眸微微眯起：“明日你看着就好了。”
“明日？”这么快？
“我让宰相查过了，黄茹芸给的那个香囊无毒，黄芙茵身上也没有中毒的迹象。”
“什么意思？那个香囊没问题吗？”
“有问题，而且是大问题。”他正色，“世上毒种千万，有见于色味毒发身体，也有无形无色无法探察的，有一毒致命，也有两种不相干的东西合到一起才能置人于死地的毒。”
我思索了会儿，说：“你怀疑黄茹芸给黄芙茵下了查不出的毒，而且是两样合到一起才有毒性的东西？”那就代表黄茹芸已经在黄芙茵身边放了一样东西，香囊里的则是另一样。
“你可还记得黄茹芸那日叫琳琅给黄芙茵生暖炉？”
“记得。”那是我们第一次与黄芙茵相见，黄茹芸斥责琳琅没有照顾好黄芙茵，叫她赶紧去生暖炉。
“那暖炉里加了一种香料，是黄茹芸送的。”
暖炉香料和香囊？“你确定吗？”
“相爷已经查过了。”
“可即使这样，也不能成为指控黄茹芸的证据。”这可不好办，想要设计黄茹芸，光靠我们俩的说辞可不够，必须有确凿的证据。香料虽是黄茹芸所送，但她大可说自己根本不知两样东西合在一起有毒。香囊是黄茹芸交给周卿言的，但送出手的毕竟是他，黄茹芸完全可以矢口否认，到时候哑巴吃黄连，有苦说不出的还是我们。
“你放心，我自有办法。”他扫了一眼空旷的郊外，唇边漾起一抹意味不明的笑，“明日可见分晓。”
我虽心里没底，见他这样倒也稍稍放了些心，他这般自信，总该是心里有数。
回到华明府后，黄茹芸遣人叫我去了她房里，打听今日黄芙茵气色如何。我只说比起前日稍微好些，但仍是糟糕。她似乎很满意却又担心，给了我一小盒药丸，叮嘱我在黄芙茵昏迷之时喂她吃下，如果出了其他的事情再去找她。我自然一一应下，回房后却立刻告知了周卿言。
周卿言得知此事后大笑，说：“想得倒也周到。”
我也立刻意会，说：“莫非是怕黄芙茵死时我们在一旁，相爷会怀疑到我们身上？”
“嗯。”他说，“她给黄芙茵下的毒十分猛，这些药也不过是缓解之用。黄芙茵身体一日差过一日，终有一天会毒发身亡，只要那时我们或她都不在身旁，太医们也查不出任何东西，自然就与她全无干系，我们也可以功成身退。”
“那明日……”我附在他耳旁说了几句，他点头，笑说，“好，我这边的打算是……”
他在我耳边说了自己做好的准备，听完之后我不禁啧啧称赞，不愧是周卿言，这样的方法都能想到。
第二日，我们与黄芙茵在约好的地方碰头，周卿言点了黄芙茵几个穴道，将她横放在了树下，我则马不停蹄地赶回华明府，慌慌张张地冲进去找黄茹芸。
只是匆忙进门后，才发现绿姨竟然也在屋内，我连忙低头，恭敬喊道：“绿姨。”
绿姨正替黄茹芸梳头，闻言微微颔首。黄茹芸让绿姨停手，皱眉问：“你怎么回来了？”
我咽下口水，不安地看向绿姨：“有些事情想和公主说。”
黄茹芸也看向绿姨：“绿姨……”
绿姨却严肃地看着我：“有什么事情，直接说。”
黄茹芸闻言，对我说：“既然这样，花开就说吧。”
绿姨果然和此事脱不了干系。
我咬了咬唇，说：“二公主出事了。”
“出什么事了？”
“二公主刚才跟我们说话的时候发病了，接着就昏迷不醒，看着，看着好像快死了。”
“什么？”黄茹芸拍桌立起，“我昨日不是给了你药丸，叫你在她发病之时喂她吃下吗？”
我哭丧着脸：“我照公主说的去做了，可二公主没醒过来，这才跑回来禀告你的。”
黄茹芸紧皱眉头：“怎么会这样？”接着便拿起衣服穿上，“我跟你过去看看。”
只是穿衣的那只手立刻被人按住。
绿姨冷冷地瞥我一眼，说：“茹芸，你待在这里，我去。”
黄茹芸听绿姨这般说，便放下手中衣物，说：“那就有劳绿姨跑一趟了。”
“嗯。”绿姨转向我，“你带路吧。”
我微低着头：“是。”
我与绿姨出了华明府后直接上了马车，一路上她并未说话，一双眼睛冷淡地看着我，似打量又似怀疑。我虽然心里有鬼，面上却镇定自如，坚决不让她看出任何异样。
我们到时琳琅仍守在原地，见到绿姨后微微诧异了下，问：“绿姨怎么来了？”
绿姨没有回答她的问题，缓缓扫了眼四周，问：“方才有什么人来过？”
琳琅回：“除去周公子和沈姑娘，没有其他人来过。”
绿姨看了我一眼：“当真？”
琳琅说：“奴婢一直守在这里，不曾有外人来过。”
绿姨这才说：“好，你继续守在这里，若有人来就通报一声。”
琳琅恭敬地低头：“是。”
这倒叫我诧异了下，她们之间分明是主子与奴仆的对话，难道琳琅也是绿姨的人？
绿姨略过琳琅往里面走，我自然紧紧跟上，等走到树下时，周卿言正背对我们来回踱步，一副不安的模样。
绿姨冷静地开了口：“周公子。”
周卿言倏然转身，脸上露出得救的表情：“绿姨，你来了。”
“嗯。”绿姨沉稳地点头，走近几步，看了看地上昏迷的黄芙茵，“出了何事？”
“我也不知出了什么事。”周卿言皱眉，不解地说，“方才我们正在聊天，她突然晕过去了，就如那日在华明府时一般，花开立刻拿了粒药丸给她吃，说是大公主叫她这么做的，可到现在二公主还是没有醒。”
绿姨蹲下，探了探黄芙茵的鼻息：“放心，还没死。”
“是没死，可醒不过来的话又有何区别？”周卿言局促不安，“莫不是大公主给的那粒药丸有问题？”
绿姨把起黄芙茵的脉搏：“你放心，不会出事。”接着拿出一粒药丸喂她吃下，“再等半个时辰她便会醒。”
周卿言半信半疑地说：“真的吗？”
绿姨冷冷看着他：“你不信我也没法子。”
周卿言突然被刺激到一般，勃然大怒：“你这话是什么意思？黄芙茵死了，你我都吃不了兜着走。”
绿姨不屑地笑了一声：“她死了与我何干？况且她还没死。”
周卿言却完全不顾她的下半句，冷笑说：“好一个与你何干，现在事情还没完呢，就想着摆脱我们了吗？”
绿姨警觉地看了看周围，啐了一口，说：“瞧你贪生怕死那样儿。”
“你当然不怕死，这事情明里和你无关，和黄茹芸也无关，到时候追究起来，倒霉的是我和花开。”周卿言恼羞成怒，一股脑地说，“当初黄茹芸明明答应我，黄芙茵死后就放我们离开这里，可也保证一定会做到黄芙茵的死不会跟我们扯上关系。可现在呢？她要是死在我们面前，我们怎么摆脱干系？”
他又一把扯下黄芙茵腰间的香囊，激动地说：“还有这个，这个虽然是黄茹芸给我叫我送给黄芙茵的，可其他人都知道是我送给黄芙茵的，如果她死后有人怀疑，将香囊拿去调查，查出有毒的话我岂不是死定了？”
“丢人现眼！”绿姨鄙夷地说，“这香囊根本无毒，他们查也查不出东西。”
“什么？”周卿言诧异地看着手中香囊，“这、这东西无毒？可黄芙茵明明是带上这个后才病重的啊。”
绿姨笑了一声：“你难道不知有些东西分开根本无害，合到一起就会剧毒无比吗？”
周卿言恍然大悟：“原来你们早就在她身边下了另一种……”
“好了。”绿姨制止了他后面的话，“我先回去，待会儿她醒来之后叫琳琅送她回宫就是了。”
“慢着。”周卿言一手挡住她的去路，“她是不是快死了？”
绿姨用眼角睨了黄芙茵一眼：“快了。”
“那你们答应我的事情，什么时候兑现？”
绿姨不耐烦地说：“你急什么？事成之后自然会兑现。”
“你当然不急。”周卿言声音提高，愤愤地说，“如果黄芙茵死了，你和黄茹芸怕我和花开泄露你们的秘密，对我们下毒手可怎么办？”
“我真要你们死，你们还有命在这里对我大呼小叫？”绿姨眼中闪过戾气，“等到茹芸登基，一切事情都成定局后，我自然会将紫刹果交给你们再放你们出去。”
周卿言突然平静了下来，一脸高深莫测地看着她，笑道：“有绿姨的这句话，我就放心了。”
绿姨有一瞬间的疑惑，但立刻嗤笑一声：“那么，我现在可以走了吗？”说罢也不等周卿言回话，转身便要离去。
周卿言却又慢吞吞地叫道：“慢着。”
绿姨转身，脸上微微动怒：“你到底……”接着却瞪大眼睛看着我背后，满脸不敢置信。
我转头，不出意料地看到宰相出现在原本无人的空地上，背后一人多深的坑里还站着几名身着官服的女子。
周卿言的办法就是在原本空旷的附近挖出几个深坑再遮掩好，让宰相与其他官员、士兵待在坑中，听得一出好戏。
绿姨眼神暗了暗，视线在周卿言、宰相与我之间来回游荡，最终冷冷一笑：“原来如此。”
“绮绿，”宰相沉着地开了口，眼中隐约闪动着悲哀，“我没想到你会这样做。”
绿姨自嘲地笑了几声：“没想到？没想到还会跟他们联手设计我？”
“我以为今日来的会是大公主。”
“这事都是我在一手操纵，和大公主一点关系都没有。”绿姨面无表情，“你要对付就对付我。”
“事到如今，你以为大公主还可以脱身吗？”宰相深深地叹了口气，欲言又止地说，“你为什么要……”
“为什么要这样做？”绿姨接过她的话，黯然地说，“这句话，我从小听到大。”
宰相有些于心不忍：“绮绿……”
“我与你只差一岁，他人从小就喜欢拿你我来对比。你自幼聪慧好学，待人温和有礼，我便被批评为何只顾玩耍，对人过于性情。你做好一件事，娘亲就问我为什么不做好那件事，你做任何事，娘亲都要问我为什么不像你那样做。”说到这里，绿姨已是满脸愤恨，“到后来我们一起服侍陛下，连陛下都经常问，为什么我不像你那般善解人意。最后你终于不再跟我争，走上了仕途，可我从小带大的茹芸还是不如你教导的芙茵。茹芸是大公主，明明就该接位，为何你怂恿陛下遣她出宫？我倒想问一句，茹芸哪里不如那个软弱无能的黄芙茵？”
“绮绿，你总是这么偏激。”宰相长长叹了一口气，“茹芸和芙茵都是陛下的孩子，我与你都应尽力辅导，只是茹芸的性子太冲动，这样不计后果的人如何能当一国之君？”
“为何不能？”绿姨一手指向还未醒来的黄芙茵，“难道这种不争气的人就可以当女皇？”
宰相脸色一沉，大喝一声：“绮绿，不得对公主殿下无理！”
绿姨被喝得身子一抖，吃吃笑了起来：“姐姐，你还是这样，一点都没变。”
宰相的眼神渐渐柔和了下来，朝她伸出手，说：“绮绿，过来，跟我走。”
“不，”绿姨坚定地摇了摇头，“你我都知道跟你走的下场是什么。”
“我会向陛下替你求情。”
“求情？”绿姨自嘲地说，“又要我活在你的恩惠之下吗？”
“你我是姐妹，何来的恩惠之说？”宰相一步步朝她走去，“一切都会过去。”
绿姨死死盯着她，任由她抱住自己，安慰说：“没事了。”
“为什么我总是不如你，”绿姨喃喃自语，眼神已经开始涣散，“为什么……”
宰相的身子微微颤抖：“在我眼里，你一直都很优秀。”
绿姨呆呆地说：“是吗？”
“是。”宰相说，“不管他人如何说你，你一直都是我心目中最优秀的妹妹。”
绿姨闭上眼，无声地落泪：“这么多年我到底在和谁争？”
后面士兵已经拥上围在他们身边，宰相放开绿姨，任由士兵将她压住：“绮绿，我从未和你争过什么，从未。”
从头到尾看了这出戏，我只能长叹一声，明明是亲生姐妹，却因为嫉妒而蒙蔽了心智，害了自己不说也害了黄茹芸与黄芙茵，真是可悲。
“接下来，”宰相双手负在身后，叹气说，“去华明府。”
周卿言已替黄芙茵解开穴道，她听到这话后微微踉跄，颤抖着问：“要去找皇姐吗？”
宰相回首看她，面色沉重：“公主，臣不得不去。”
黄芙茵一手抚上额头：“为什么，为什么会这样……”
宰相关心地说：“公主若不适的话就先回宫吧，这里自有臣处理。”
“不。”黄芙茵摇头，眼中有着从未见过的坚决，“我要与你一起去。”
宰相见状无奈地叹了口气：“好吧。”
我们去时，黄茹芸正在房中焦急地等待，见推开门的是我们后大吃一惊，接着便是傻傻愣住。
“你们……”她顿了下，呆呆地问，“绿姨呢？”
“大公主，”宰相首先迈进了门，神色严厉地说，“绮绿已经将一切都告诉我们了。”
黄茹芸看向宰相身后的黄芙茵：“芙茵你……没事？”接着看向我与周卿言，露出了然的神情，“原来你们背叛了我。”
“皇姐，”黄芙茵忍不住开了口，“不要再说了。”
“不要再说什么？你们不是都知道了吗？”黄茹芸脸上不见慌张，嗤笑着说，“后面这么多人，难道不是来抓我的吗？”
宰相面无表情：“来人，将……”
黄芙茵着急地看了眼宰相：“相爷，让我单独和皇姐谈下好不好，我……”
宰相毫不留情地拒绝：“不行，大公主必须即刻押进天牢。”
“可她毕竟是我皇姐！”黄芙茵失声叫道，“她还是公主！”
宰相无情地说：“谋害皇族，即使她自己是公主也是重罪。”
黄芙茵哀求地说：“相爷，求求你了。”
相爷微微动容：“只许一会儿。”
黄芙茵大喜，连忙谢道：“多谢相爷！”正欲走向黄茹芸时，黄茹芸却从枕头下拿出一把匕首，贴着自己的脖子冷冷地说：“不准过来。”
黄芙茵一惊：“皇姐，你这是要做什么？”
“做什么？”黄茹芸嗤笑了声，“成者为王败者为寇，我既然输了，自然有我自己的去处。”
黄芙茵苦苦哀求：“皇姐你这又是何必，一切都可以再谈。”
“你没听到相爷刚才的话吗？天子犯错与庶民同罪。”她一脸决绝，“事情既然到了这个份儿上，我就不再想有退路。”
“公主何必如此偏激？”宰相淡淡地说，“犯了错还有改正的机会，失了性命可就什么都没有了。”
黄茹芸不为所动：“既然失败，我活着还有什么意义？”说罢匕首更加贴紧脖子，一条血痕缓缓出现，她却似乎一点都不觉得疼痛，满脸淡然。
“皇姐！”黄芙茵被吓得一抖，“你不要冲动！”
黄茹芸凄然一笑：“芙茵，我什么都抢不过你。”她半合起眼，盈盈泪光闪动，“如今我认输。”
“公主莫要冲动。”我在她还未下手之前叫住她，“我想问你一件事情。”
“何事？”
“那日你与我说的那名与二公主通信的男子，人在何处？”
“我不是说了吗？他死了。”她愣了下，继而嗤笑，“怎么，要拿他来取笑我吗？”
这样消极的态度真是与周卿言那日一模一样。“我并不是拿他来刺激公主，只是想让公主知道事情的真相而已。”我看向黄芙茵，“二公主，这事情还是由你来说吧。”
黄芙茵上前几步，双手不停地拧着袖子：“皇姐，吕晨和我并不是你想的那种关系。”
黄茹芸嘲讽地说：“事到如今你还想骗我，我亲眼看到他约你私会的书信，难道有假？”
“皇姐，你完全想错了！”黄芙茵急忙否认，“吕晨、吕晨是相爷安插在你身边的奸细。”说罢不安地看了相爷一眼，相爷却面色不动，完全未被影响。
“好，好一个相爷。”黄茹芸摇头大笑，满脸自嘲，“原来我被你们耍得团团转也不自知。”
“不是这样的，皇姐你听我说。”黄芙茵解释说，“吕晨虽是相爷派到你身边的奸细，但从未说过你一句不好，反而跟我处处夸你，言辞之中满是对你的爱慕之意。我瞧他这般喜欢你，就打算向相爷禀报，让她成全你和吕晨，谁知你却误会了我和他的关系。”
黄茹芸听完屏息凝神：“你方才……说的是真的？”
“自然。”黄芙茵说，“这种事情我怎么会骗皇姐？”
黄茹芸这才彻底愣住，靠在颈边的匕首也稍微往下了点：“吕晨是真心、真心喜欢我吗？”
“是！”黄芙茵看向我，示意我拿出那根簪子。
“大公主，”我看着她，问，“你是否将他的尸体抛在了林子里的那片湖里？”
黄茹芸唇瓣微抖，半晌后才喃喃说道：“是。”
我叹了口气，从怀里掏出簪子，缓缓走向她：“这是我当日落崖时在湖底一具骷髅旁捡到的。”
她神色微动，死死盯着我递过去的簪子，最终缓缓放下手，颤抖着接过了簪子。她仔细地看着簪子，手指轻轻抚着簪尾的紫罗兰，又哭又笑地说：“这是我最喜欢的花。”
黄芙茵轻轻地说：“吕晨失踪前跟我说过，他正在准备皇姐的生辰礼物。”
黄茹芸的手已经抖得不成样子，目光露出惨淡之色：“这是他给我的生辰礼物吗？”她反反复复摸着簪子，泪水一滴滴落到簪子上，浸湿的不知是簪子，还是她的心。
她开始笑了起来，却极度苦楚：“原来，他也是喜欢我的。”
我将她手里的匕首拿开，黄芙茵第一时刻冲上前抱住了她，两个人抱在一起失声痛哭。
我竟有些心酸了起来。
若她嫉妒心不那么重，若她不要那么冲动，若她肯听黄芙茵和吕晨的解释，那么事情也不会落到此刻这个地步。
有人走到我身边，一手扳过我的肩膀，淡淡地说：“别看了。”
我顺从地别开眼，说：“好。”
悲伤的事情总是容易感染他人，我也不例外。
接下来的事情并不复杂。
宰相派人押走了黄茹芸，黄芙茵一直牵着黄茹芸的手陪在她身边，一行人浩浩荡荡地离开华明府，只剩下留守的官兵和无措的奴仆，面面相觑，不知所以然。
我与周卿言也随他们一起回宫，离开时特意与小葡打了招呼，这十几天的相处里，虽谈不上有多深的感情，倒也有些不舍。
圣女国的皇宫并不华丽堂皇，更多的像是一个威严偌大的府邸，低调沉稳，饱含风霜。
宰相将我与周卿言安置在了偏宫，并未再质问我们，黄芙茵也不见人影，约莫是在陪黄茹芸吧。
经历过今日的事情后，我觉得十分疲惫，疲惫到不想再多说一句话，疲惫到周卿言递给我一棵甜李时，也只有气无力地说：“谢谢，不用了。”
他倒还有力气开玩笑，说：“你会后悔的。”
不过一个李子而已，有什么好后悔的？
我推开他的手：“你自己吃吧。”
“沈花开，你这根木头。”他一把拉住我的手腕，将李子塞进我手心，“我千辛万苦替你要到的东西，你竟然不要？”
我眼皮一跳，千辛万苦？
“你不要告诉我这就是紫刹果。”
他忍俊不禁，笑得十分好看：“如果是呢？”
我仔细看了看手中的“李子”：“难道它不该是紫色的吗？”叫紫刹果不是吗？
“老婆饼里有老婆吗？”
我被他说得语塞，只好悻悻然地说：“好吧。”
“明日就是你毒发的日子，赶紧吃了吧。”
“嗯。”我将果子送入嘴嚼了嚼，又苦又涩，这解毒圣果味道并不好，“相爷怎么会答应将紫刹果给你？”
“这个嘛……”他笑了一声，故意卖关子说，“不告诉你。”
我皱眉：“莫不是你要留下来当黄芙茵的皇夫？”
他并不回答，只是笑着调侃说：“你是在害怕吗？”
我倒了杯茶喝下，冲淡了口中涩味：“将你京城府邸的地址告诉我，我会去转告玉珑，你过得十分滋润。”
他轻哼了一声，正色说：“今日已经是二十二日，我们明日就离开这里，启程回京。”
我应下：“好。”
这时琳琅进来，恭敬地说：“沈姑娘，周公子。”
我眯眼，对了，还有个琳琅：“何事？”
“沈姑娘，二公主叫我来告诉你，大公主想见你一面。”
我愣了下，点头说：“好。”
“请跟我来。”
我跟着琳琅走了一段路，到了无人之地时她突然跪了下来，哀求地说：“沈姑娘，请你不要将我的事情告诉宰相，我是迫不得已才出卖二公主的。”
原来她也知道我在怀疑她和绿姨之间的关系。
“我之所以出卖公主，不过是因为馥桃在绿姨的手里，我若不替她通风报信，馥桃恐怕就没命了。”
我今日实在是没有力气再管闲事：“起来吧。”
“姑娘这是答应我了吗？”
“我不会告诉宰相，但你最好自己向二公主坦白，不然又如何去救馥桃？”
“多谢姑娘大恩大德，我一定照姑娘所说的去办！”她给我重重地磕了几个响头，这才带我去了黄茹芸所在的监牢。
她一个人被关在僻静的牢房里，除去门口守着的两名狱卒，近处没有他人。
琳琅偷偷塞给狱卒一些银子，狱卒就识相地和她一起退了下去，牢房里只剩我与黄茹芸。
她再也不像我第一次见到她时那样意气风发，没有了华服与娇俏的额坠，没有了爽朗的笑容与清爽的鞭子，只剩下一袭囚衣，以及苍白憔悴的容颜。
她笑了下，一如初次见面时的友好：“我这样是不是很丑？”
我摇头：“并没有。”
她低头，咬了咬唇：“我知道我如今十分狼狈。”
“等你出去就好了。”
“出去？”她仰头看了眼牢房，“这里是天牢，进来了就没有出去的机会。”
我说：“二公主会帮你。”
“是啊，芙茵会帮我。”她低低笑了起来，“芙茵……会帮我。”
我走到她身旁，伸手拍上她的肩：“你不要想太多。”
她仰脸，黑白分明的眸子里有着疑惑：“花开，我不懂。”
“不懂什么？”
“当初是我救了你和周卿言，是我带你们进了圣女国，是我承诺放你们出去给你们紫刹果，可为何你们要背叛我？”她眼里没有伤心，只有疑惑，“难道我真比芙茵差那么多？”
“你一点都不比她差。”我顿了下，继续说，“我与周卿言倒戈芙茵，不是因为她好或者你不好，而是因为我们知道，那个时候的你一心想叫芙茵死，而芙茵，不论如何都会保全你。”
“这样……吗？”她眼神涣散了开来，“因为我一心让芙茵死，而芙茵会保护我？”
我虽不太常有情绪，却不代表我是铁石心肠，见她这副模样也不禁有些难过：“你是我与周卿言的恩人，这份恩情我们会一直记得。”
她呆滞地点头：“那我能请你帮我做一件事情吗？”
“何事？”
“替我转告芙茵：谢谢。”
我缓缓地点头：“好。”
我离开天牢时，黄茹芸满脸笑容目送着我离开，可刚踏出牢门，便听赶过去的狱卒大声呼喊了起来，边着急地喊着“公主”边遣人去找太医。
我甚至不敢回头看一眼到底发生了什么。
我闭上眼仍能回忆起那天初见她的情景。
少女英姿飒爽，额前紫坠闪着微微亮光，笑容明媚动人。