第十五章部下部：季姜篇（4）
黑衣人道：“但这次他绝对是错了！你不拦住他，你会后悔的！你会后悔一辈子的！相信我，拦住他！快拦住他！”季姜不动。第三支曳影剑腾空而起。
黑衣人忽然不叫了，也不挣扎了，仰起头静静地看着那支飞出的曳影剑。曳影剑越飞越远，越看越小，终于消失在大海尽头。海鸟又开始在海面优美地盘旋飞翔，而海浪依旧温柔地轻轻拍打着岸边的礁石，平静的大海没有任何异样，好像什么也没有发生过。黑衣人喃喃道：“我就说你在找死！你以为这么多年来就没人想过对付他？可他是神啊！和他作对注定只有死路一条，从来没人能成功。”
齐王注视着海面，道：“未必，这次我不是用凡人的力量对付他，而是用他自己的力量。”
海面平静依旧。黑衣人道：“愚蠢啊！能制造矛，自然也能制造盾。你这点小伎俩，怎能损他分毫？”
忽然，齐王的嘴角露出一丝笑意。遥远的海天相接处，升起了一缕若有若无的黑色东西，初时还太细，要极尽目力才能看到。渐渐地，那缕黑色扩张弥漫开来，将那片天空也染成了灰蒙蒙的。众人顺着齐王的目光看着这奇景，又是惊讶，又是不明所以。隔了一会儿，那儿传来一阵低沉连绵的滚雷般的声音。那声音使季姜的心一跳。
齐王长出了一口气，脸上的神情变得很轻松，他转向黑衣人，对侍卫们挥了挥手，道：“放开他——你认为我拿曳影剑直接去进攻他那固若金汤的巢穴了？我是拿它们去攻击那座岛屿了！”
黑衣人道：“你……你说什么？”
齐王嘴角的笑意更浓了：“三支曳影剑，是无法摧毁一座岛屿的，但火山岛是例外。”
又是一连串滚雷般的闷响，季姜把视线转向大海。
黑衣人的面部肌肉开始可怕地扭曲，道：“你……你……”
齐王道：“我打仗从来不喜欢硬碰硬，借助外力是我的爱好。天地自身的力量才是最强大的，一旦激发出来，能摧毁一切，不管是人还是神。”
黑衣人一声怒吼，像只疯狂的野兽猛扑过来，一拳狠狠地砸在齐王脸上。
齐王被他打得一个趔趄，退了好几步，嘴角流下一丝鲜血。众侍卫大吃一惊，忙又冲上来七手八脚制住黑衣人。
黑衣人挣扎着吼道：“你不是人！你是畜生！你是魔鬼！你这个忘恩负义的东西，你会遭报应的！”
齐王擦掉嘴角的鲜血，平静地道：“抱歉，我毁了你的家。但我够对得起你了，把你拖在临淄，不让你回岛跟它同归于尽。”
黑衣人声嘶力竭地叫道：“对得起我？你这叫对得起我？我要你这样对得起我？”
齐王道：“你是人，它不是。我不想让你遭到和它一样的命运。”
黑衣人道：“胡说八道！胡说八道……”
齐王叹了口气，道：“你跟了它这么多年，就真的一点也没发现吗？好吧，我问你，这一千八百多年里，它有没有让你见过它那袭白袍下的真形？”
黑衣人道：“那关你屁事！我知道他天生异相！他是神，当然和我们不一样……”
齐王道：“不，它不是神。它是一种和我们完全不同的、比我们强大得多的异类。你注意到了吗？它走路时……”
黑衣人道：“胡说！胡说！你这个疯子！你自作聪明……”
季姜忽然尖叫一声，道：“都不要吵了！”
两人一怔，都朝她看来。
季姜颤声道：“你们……你们闻到了吗？”
齐王诧道：“闻到什么？”
季姜急促地道：“海腥味！海腥味！”
经她一提醒，众人立刻发觉，海面上吹来海风，不知何时开始充斥着一股浓烈的海水咸腥味，而且似还隐隐夹杂着一丝硫磺的味道。
季姜看着大海，脸上渐渐现出恐惧之色。
海面依旧平静——似乎太平静了，刚才还在海面上空飞翔鸣叫的海鸟此时一只都不见了，海面空旷得有些诡异。遥遥的海天相接处，出现了一条细细的白线，那白线慢慢地变近、变粗，黑衣人脸色微变，道：“怎么回事？现在怎么会涨潮？”
季姜喃喃道：“不是潮，不是潮……”忽然大叫一声，“海啸！是海啸！”现在众人都看出来了，那白线越来越粗，显然是一列浪墙在急遽推进，不禁心惊色变。
黑衣人和齐王也忘了他们的争吵。
忽然，有人大叫一声：“快！快跑！”几个人立即向马匹冲去。
季姜尖叫道：“不！我们跑不过啸浪的！快上山！上芝罘山！”
一语提醒了众人，大家忙向芝罘山上冲去。这一带的芝罘山山形极其陡峭，众人丢弃了一切累赘之物，还是攀爬得气喘吁吁，由于用力，更由于惊慌，每个人的心都怦怦乱跳，但都一语不发。风中带来的海腥味更浓了，让闻到的人不寒而栗。
渐渐地，海风中又隐隐夹带着一种低沉的轰鸣声，仿佛深海中的精怪一齐敲响了无数面牛皮大鼓，那声音震得人更加心慌。有人回头一看，惊呼一声。只见刚才那道白线此时已变成一列遥遥可见的长长的浪墙，两边望不到头，仿佛一条横亘海面的长蛇。
齐王沉声道：“别看，快上！”
季姜慢慢落到了后面，但咬着牙没吭声，依然手攀脚踩往上爬。忽然，她踩着的一块风化的岩石碎裂了，一脚踩空，惊叫起来，齐王眼疾手快，一把抓住她的手腕，将她拉上去，碎裂的岩石窸窸窣窣掉下山崖，齐王看也不看，一语不发将季姜拉到自己身前，推着她向上去。
爬到离山顶还有三分之一距离时，海浪轰鸣声已轰轰隆隆如在耳旁，令人心惊肉跳。有人忍不住又回头看了一眼，只见那道浪墙看上去已高达丈余，由于推进速度太快，浪头竟始终微微前倾而不倒下。
那浪墙一尺一尺向上增高，一里一里向海岸推进。七十里，六十里，五十里……二十里，十里，五里……终于，在浪头离海岸只剩约三四里时，众人已全部爬上了山顶，松了口气，或坐或站，筋疲力尽地看那大海。
此时的大海已成了一幅极其诡异的景象：那弓起的浪墙，竟已高达数十丈，仿佛一只巨大的、无与伦比的大鸟，正张开它的翼翅，向海岸猛扑过来。而海浪的轰鸣声，也已是震耳欲聋，那声音超过了最大规模战役中千军万马奔腾时发出的声音。
“轰”的一声巨响，可怖的巨鸟覆盖了沿岸的一切，扑上了高大的芝罘山……
许久，许久，海啸才稍稍平息下去一点，众人犹觉耳中轰鸣不绝，一时竟分不清是耳鸣还是真声。而山脚下，已是一片汪洋。
“我从来没有见过这么可怕的海啸，”季姜跌坐在地上，喃喃道，“幸而这山还算够高。”
齐王走过去，蹲下来，抓过她小小的手，轻轻拍了拍，微笑道：“好季姜，你很聪明，你救了我们大家。”
季姜忽然扑到他肩上大哭起来，道：“大王，到底发生了什么？到底是怎么回事？”
黑衣人失魂落魄地看着大海，喃喃道：“你看你都干了些什么，你都干了些什么……”
齐王拍拍季姜的背，站起来，道：“我只是做了我必须做的——它太危险了。”
“危险？”黑衣人不再激愤，只是用一种无限疲惫的声音道，“到底是谁危险？是你杀了他。在起用你之前，主人就曾经犹豫过。他说，你太聪明了，聪明得近于危险。可以不用，就尽量不用。可前面两个都……唉，天意，天意。”
齐王道：“前面两个？你说前面两个？在我之前你主人还选过两个人？是谁？”
黑衣人道：“第一个是嬴政，第二个是张良。他们也很优秀，又不像你那样聪明得叫人担心。可是嬴政贪心太重，野心太大，不断与我主人讨价还价，有了秦国要天下，得了天下要长生，工程成了他要挟的筹码，主人无法再忍耐下去，于是让我去找张良。张良天赋高超，品行纯正，一切都是那么符合我主人的要求，可他偏偏长了一张柔弱如女子的脸，这使他注定不可能成为一个令人敬畏的铁腕君主。就这样，在无可奈何之下，我主人才选用你。”
齐王忽然想起一事，道：“这么说来，当初你化名东海君，去见秦始皇，其实是去和他谈判的？”
黑衣人道：“是啊。可他的心思根本不在工程上，一心只想套出我长生的奥秘。他已经贪婪得不可救药了，白费了我主人几十年的心血，唉……”
齐王道：“几十年？你们很早就已经和他有了接触？”
黑衣人道：“是的。”
齐王道：“多早？”
黑衣人望着远方，叹了一口气，道：“确切地说，从他小时候就开始了。那时他和他父亲在赵国做人质。每次跟赵国的孩子玩游戏，总是非做大王不可，不惜打架打得遍体鳞伤……唉，主人在他身上下的本钱是最大的。否则，以他父亲那样不得宠的地位，以他自己那样暧昧不清的身世，怎有可能继承王位？秦国宗嗣繁盛，条件比他优越的王孙公子不知有多少，要是没有我主人，他这辈子连王位的边都休想沾上。”
齐王恍然大悟，道：“难怪天下一统后，他着了魔似的不顾群臣劝阻，屡屡到沿海巡游，还派人出海找你，原来他早就知道你的存在了。”
黑衣人叹道：“算了，不提他了，他使我失望。只是他的失信我可以理解，你的所作所为我却无法理解。你到底为什么要这么做？”
齐王沉默了一会儿，道：“只为了八个字：非我族类，其心必异！”
黑衣人道：“我不明白。”
齐王道：“你确实不会明白。要明白，这一千八百多年的时间里，你早该明白了。你安于做一个盲从的神仆，不敢对任何事表示怀疑。这也正是它当初选择你做他在人间的信使的原因。而我正好与你相反，这也是它直到最后关头才选择我的原因。”
黑衣人道：“不要跟我故弄玄虚！”
齐王道：“我不是故弄玄虚，而是确实无法跟你详细解释。我问你，你能接受‘宣夜说’吗？”
黑衣人怔了怔，道：“不，我相信‘盖天说’。明明天穹如盖，怎么会是无形无质的虚空呢？这太荒谬了。”
齐王叹了口气，道：“既然如此，你大概也不会理解它那幅浮在空中的星象图吧？”
黑衣人道：“那……那是星象图吗？我……我不知道。”
齐王叹道：“你看，你连最初步的东西都无法理解，我又如何向你解释宇宙鸿蒙的最大奥秘？如何向你解释你主人隐藏在这奥秘中的可怕阴谋？就是我，那次跟你主人谈了一天后。也是回去想了半个多月才完全明白的。我告诉你，你是永远不可能知道这件事的真相了。无意义的长生使你的心灵沉寂得太久，你已经不会思考过于深奥的问题了。”
黑衣人怔了半天，才道：“什么奥秘？什么阴谋？这又和天文星象有什么关系？你说话颠三倒四，莫名其妙。我看你是疯了，一定是疯了！”
说着，他转身踉踉跄跄地离去，一边走，一边喃喃地道，“疯了……疯了……蒯彻说得不错，你真的疯了……哈哈，多么可笑！主人竟是被一个疯子置于死地……”
十月，齐王调兵遣将，南下与汉王及各路诸侯会攻项羽。在齐王的指挥进击下，项羽左支右绌，势力范围越缩越小。
十一月，齐王收紧包围，项羽连同他的十万大军被困垓下。十二月，大决战开始。
临淄齐王宫里的季姜再也坐不住了，决定赶往定陶，在那个战时前沿基地等待齐王，好早日与凯旋的齐王相见。
赶到定陶时，听到一个好消息：联军已经胜利了！项羽兵败垓下，身死乌江，各路兵马或扫荡余寇，或凯旋归国。定陶是好几支军队的共同基地，此时各军陆续返回，热闹非凡，整个定陶城一派喜气洋洋的景象。
季姜很高兴，问路问到齐军营垒。齐军军容整齐，甲胄鲜明，明显比其他几批人马雄壮得多。凭着齐王宫的信符，她进了营，打听齐王的所在。几名将官认得她，知道她在齐王面前极受宠幸，便很热心地领她去王帐，说：“齐王有事出去了，你等一会儿，他下午就回来。”
几个人一边带路，一边得意地向她述说这次战役的激烈之状，说到起劲处，眉飞色舞，豪气冲天，季姜听得也是大为兴奋，道：“那后来呢？到底是谁杀了西楚霸王项羽？”
几个人一听，互视一眼，立时泄了气，一副没精打采的样子。一人道：“别提了，这事说来就叫人窝火。”
季姜诧道：“怎么啦！出什么事了？”
那人气愤地道：“我们辛辛苦苦设下十道埋伏，层层削弱，逼得项羽最后只剩二十六骑逃到乌江边。好，一窝蜂拥上去的全是汉军！哼，没本事打硬仗，倒有本事打死老虎。”
另一人道：“咱们齐王也真是好说话，后撤三里，说：‘不要跟汉王的人争功。’可这哪是争功啊？是争一口气啊。”
又一人道：“算了，不就是赏千金、封万户侯吗？让他们去争，去抢，天下人的眼睛都亮着呢，谁不知道打败西楚霸王的是咱们齐军？”
先一人道：“我就是咽不下这口气！凭什么我们种树他们摘果子？这个汉王也真做得出来，决战时缩得比谁都靠后，跳出来捡现成便宜比谁都来得快！”
又一人道：“就是。什么德行！”
季姜眼珠一转，笑道：“你们以为吃亏了？齐王是照应你们，汉军才叫吃亏了呢。”
几个人大为诧异，一人道：“季姜姑娘，你开什么玩笑？汉军占了这么大便宜你说他们吃亏？”
季姜道：“我问你：你想不想得到那金千斤、邑万户？”那人道：“想！当然想！”
季姜道：“你们呢？”那几个人道：“想啊，谁不想呢？”
季姜道：“对啊，谁不想呢？齐军三十万人，谁不想得到这赏金封邑的？可楚霸王只有一个啊！”
几个人一怔，有人若有所悟：“啊！对了，听说汉军为了争抢项羽的尸体，自相残杀而死的就有好几百，挤死的，踩死的不计其数，最后硬是把尸体扯成五块，拼起来殓尸时简直惨不忍睹，后来那赏金封邑也就分成了五份，一人一份。”
季姜道：“是了，那不过就金二百，邑二千户吗？有什么了不起的？最终抢到手的也还罢了，那些尸体没抢到，自己反倒成了尸体的才叫冤呢！黄金封邑再好，总不及自己的性命珍贵吧！你们说，和汉军相比，你们到底是吃亏还是占了便宜？”
几个人恍然大悟，对这貌不惊人的少女佩服得五体投地，均想：难怪齐王对她这么倚重信任，果然有过人之处，纷纷道：“季姜姑娘真是才思敏捷，令人佩服。我等愚鲁武人，竟这么长时间没能领会齐王一番苦心。”
说话间已到了营帐，又一人道：“不过我看齐王在彭城扔掉那面神镜实在没道理。那时可没汉王的人来抢啊，大家一心一意愿意献给他，干吗这么做呢？”
季姜听得奇怪，道：“什么神镜？”
那人道：“我们攻入彭城后，一队兄弟在西楚霸王的王宫里发现了一面方镜，说起来真神了，那镜子居然照得出人的五脏六腑！大伙儿一合计，决定把这宝贝献给齐王。哪知齐王一看——你猜怎么着？”
季姜道：“怎么着？”
那人道：“齐王下令：立刻把这镜子抬出城，扔到泗水里去。唉，齐王军令森严，谁也不敢违抗，多好的宝贝，就这么眼睁睁地看着扔进了滚滚的泗水河，真叫可惜。”
季姜愣了半晌，道：“齐王……为什么要这么做？”
那人道：“就是不知道啊，要知道倒好了。”
季姜思索了一会儿，也不得要领，便道：“齐王必定有他的道理。好了，谢谢各位，你们先回去休息吧。我也歇一歇，就在这儿等齐王。”
那几名将官走后，季姜把鞋子一甩，往齐王的行军床上一躺，连日奔波的疲劳弥漫到四肢百骸，浑身又是酸痛，又是舒坦，一会儿就迷迷糊糊地闭上了眼睛，又隐隐闻到枕上那股熟悉的齐王头发的味道，没来由地感到愉快安心，很快就进入了梦乡。
一觉醒来，齐王就站在床前，微笑地看着她，道：“怎么样？睡够了吗？”
季姜见到齐王，说不出的开心，道：“够了，大王，你早来了吗？干吗不叫我？”
齐王道：“叫你你还能睡个够？来，擦把脸。”说着把一块拧好的毛巾递给季姜。
季姜接过擦了擦，放下手巾笑道：“大王，你刚刚打败大名鼎鼎的西楚霸王，就来侍候我这小丫头洗脸，我可得把这事跟家乡那帮小姐妹说说——多大的面子啊！”
齐王轻轻捏了捏季姜的脸，笑道：“行啊，你说好了，说我侍候你洗脚都成！就怕人家不信。”
季姜道：“她们敢不信？她们要敢不信，大王你就诏告天下，寡人有疾，寡人好侍候人。侍季姜氏洗脸之事，诚有之哉！诸卿勿以为谬也。”说完就咯咯笑了起来，齐王也哈哈大笑。
两个嬉笑了一阵，季姜又道：“大王，我可听说了，这场仗你打得真叫漂亮！十面埋伏阵，把项羽玩得团团转。听说你还叫人在夜里唱楚歌吧？唱得项羽简直要发疯，不知道你们究竟占了他多少地盘，深更半夜在大帐里又唱又哭又闹，整个人都崩溃了。”
齐王叹道：“老实说，我有些可怜他。他人不坏，只是那个位子不适合他。说来也是乱世风云，硬把他推上去的，他也没有选择。如果他能清醒一点，有点自知之明，遇事多听听范增的，也许还不至于落到这一步。然而人到了这个位置，又有几个能保持清醒？更何况还有那……”说到这里，忽然住口不说了。
季姜道：“更何况还有什么？”
齐王道：“算了，不提了。反正那东西已不能再危害人间了。”
季姜越听越好奇，道：“大王，你在说什么啊？什么‘危害人间’？”
齐王想了想，道：“好吧，都已经过去了，告诉你也无妨，那是一面镜子……”
季姜“啊”的一声道：“镜子？”
齐王见季姜面色有异，道：“你听说什么了？”季姜点点头，道：“他们告诉我，攻入彭城时，得了一面神镜，能照见人脏腑的，好心献给你，哪知你下令把它扔进了泗水。”
齐王道：“对，就是那面镜子。你不要听了好玩，那东西是害人的。我虽然不明白其中的机理，但我知道那东西照久了会损伤人的心智。
秦始皇、楚霸王都是得到它后变得性情乖戾、行为悖谬的。你说这东西还能继续留在世上吗？”
季姜听得又是惊讶，又是眩惑，咋舌许久，忽然心念一动，道：“不过大王，我看其实你也不必把它扔掉，可以拿它派另外一个用场的。”
齐王道：“什么用场？”
季姜往周围看了看，凑近齐王低声道：“把它献给汉王。”不料齐王一听到“汉王”二字，脸上的轻松喜悦之色一扫而光，取而代之的是一股烦闷之色。他在床沿坐下，一言不发，像是满腹心事的样子。
季姜道：“大王，你怎么了？”
齐王沉默了一会儿，才道：“如果我的谍报没错，那个沧海客现在是到汉王身边去了。”
季姜道：“就是那个阴恻恻的黑衣人？那好啊。我早就看出他不是好人，成天鼓动大王你做那些莫名其妙的事，那段时间我还真有些替你担心呢！现在他又跑去蛊惑汉王了？那最好不过了！”
齐王道：“沧海客不足为虑，我只担心……唉！”
季姜道：“大王，你担心什么？”
齐王道：“我担心……它……它其实还没死。唉，但愿是我猜错了……”说着抬头看看上方，眉头微蹙，“怎么会呢？那么惊天动地的海啸……难道它的生命力竟能强大到……”
季姜握住齐王的手，道：“大王，谁没死？你到底在说什么啊？”
“不错，他还没有死！”随着这句冷冰冰的话语，一个黑衣人幽灵般地闪入了营帐，“蚍蜉撼树，螳臂当车。可笑你居然以为凡人真的能跟神斗！”
季姜感到自己握着的齐王的那只手一下子变得冰冷，吃了一惊。
再看齐王，只见齐王脸色极其苍白，吃力地道：“不……不可能，我叫人去打探过了，那岛上的火山灰有几丈厚，山口还有熔岩冒着热气！”
黑衣人道：“不错，你是把他辛苦经营了两千多年的神殿毁了，那么多珍稀的神器啊……可是！你怎么损伤得了他本身？他是真正的天神，我早就跟你说过，你偏偏不信，偏偏要跟他作对。好，现在你就等着受到惩罚吧！”说完，他转身扬长而去。
齐王道：“等等。”
黑衣人停步回头，用戏谑的声音道：“怎么？后悔了？想求饶了？告诉你，来不及了！”
齐王道：“它的异能还剩下多少？”
黑衣人一怔：“你说什么？”
齐王道：“如果我猜得不错，它的异能绝大部分来自那些器械。现在，它恐怕已没以前那么神通广大了吧？”
黑衣人盯着齐王看了一会儿，点了点头，道：“就算是，对付你也足够了！”
齐王道：“不错，我知道。它的智慧比我高了不知多少倍，我本就没打算大获全胜，能做到这样，我已经很满意了。”
黑衣人冷笑一声，道：“满意？你等着死无葬身之地吧！”
齐王淡淡一笑，笑容中有一种苍凉，道：“当我将那三支曳影剑射向大海的时候，就已准备好这一天了。让它来报复吧，我等着。”
夜晚，军营里灯火通明，上上下下欢宴庆贺战争的胜利。中军帐内，齐王摆下了丰盛的庆功宴，一席一席向手下的将领们敬酒，说辛道苦。季姜站在他身旁，斟酒斟得胳膊都酸了，但心里很高兴。忽然，远处传来一阵急促的马蹄声响，众人一愣：谁敢在齐王的营垒中纵马急驰？
马蹄声在军帐外止住。汉王带着一帮人一拥而入。
众将还在酒醉和震惊中没有清醒过来，齐王已经跪下行礼，道：“臣恭迎大王御驾。不知大王驾临，未曾远迎，望大王恕罪。”
汉王既不答礼，也不说“免礼”，径直走上齐王的席位，往下一坐，拿起帅案上的元帅虎符，盘在手里把玩着，看着齐王笑嘻嘻地道：“西楚既灭，天下皆定，齐王，你恐怕不需要这个了吧？”
季姜死死地抓住酒壶的壶柄，她怕自己会控制不住将酒泼到汉王脸上去。
齐王默默地解下腰间的紫绶，放到汉王面前，躬身一礼，退后几步，转身对目瞪口呆的众将道：“从今天起，你们一律受大王节制，听到没有？”
众将愣了一会儿，才参差不齐地道：“听到了。”
“是。”
“知道了……”
一个趴在席上烂醉如泥的将官含糊地道：“大……大王？你不就是……大王吗？”
汉王脸上依然是大大咧咧的笑容，只是那双笑意正浓的眼睛深处，有鸷鸟般凌厉的光芒一闪。
齐王道：“不是我，是汉王！听到了没有？”他提高声音又问了一遍。
“听到了。”这次众将的声音总算整齐了一点。
“咣当——”一声响，一只酒壶被摔在地上，醇香的烈酒汩汩流出。季姜冲出了营帐。
呼啸的北风吹在身上，刺骨地冷。季姜抱着双臂，坐在一个长满枯草的小土丘上，身体在发抖。她身上很冷，心里却像烧着一把烈火，那烈火烧得她想哭、想骂、想喊，但最终只是死死地咬住嘴唇。一件貂皮斗篷披到了她身上，她抬头回望，见是齐王，身子一摇，甩掉斗篷。
齐王将斗篷再次披到了她身上，道：“会着凉的。”
季姜仰脸看着齐王，嘴唇颤抖着，眼泪淌了下来，道：“大王，你窝囊！”
齐王沉默了一会儿，道：“是的，我窝囊。”
季姜道：“你说过就让他三次的。”
齐王道：“是的，我说过就让他三次的。”
季姜道：“这是第四次了。”
齐王道：“是的，这是第四次了。”
季姜哭道：“那你到底要忍到什么时候啊？大王，你说啊！”
齐王叹了口气，轻轻抚着季姜的头发，道：“将来你会明白的，一定会明白的。”
正月，汉王下了一道诏书：
“楚地已定，义帝亡后，欲存恤楚众，以定其主。齐王信习楚风俗，更立为楚王，王淮北，都下邳。魏相国建成侯彭越，勤劳魏民，卑下士卒，常以少击众，数破楚军。其以魏故地王之。号曰梁王，都定陶。”
明眼人一眼就看得出，虽然一诏封二王，其实彭越只是个陪衬，彭越本就长期在梁作战，战后得梁地为王，是当初约好了的。但齐王徙封为楚王，却明显等于贬抑。以“习楚风俗”为借口，更是牵强之至。哪有是哪里人就非得去哪里当王的道理？可见这道诏书就是冲着齐王来的。
季姜拿着诏书的抄本去找齐王——不，现在应该说是楚王。
楚王正伏案写着什么。
季姜把抄本往几案上一扔，道：“大王，你看看！这就是他当初承诺的‘自陈以东至大海，全都加封给齐王’！”
楚王头也不抬地继续写着，道：“看过了，没错啊。”
季姜道：“没错？明明说好是加封，现在却成了徙封，大王你还说没错？”
楚王放下手中的趣÷阁，道：“算了，徙封就徙封吧。我也好久没回家乡了，正好回去看看，顺便办几件事。”
季姜气得发抖，道：“齐国给你治理得国富民强，年年鱼盐之利巨万，他轻飘飘一道诏书就给你剥夺了，扔给你一个土地薄瘠、战火方熄的淮北，你居然一点不当回事？”
楚王拿起写好的简册站了起来，走到季姜身旁，拍拍她的肩头，道：“楚国没你想得那么糟，跟我回去看看，你会发现许多有趣的东西，不比齐国差呢！”说完向外走去。
季姜又气又难过，道：“大王……”
楚王回头道：“什么事？”
季姜满肚子的话无由说出，想了半天，指了指楚王手中的简册，道：“你刚才写的什么？”
楚王低头看看，道：“哦，这个啊，他们叫我草拟的推戴书。”
季姜道：“推戴书？什么推戴书？”
楚王道：“推戴汉王称帝。”
季姜看着楚王，说不出话来。
楚王笑了笑，道：“没办法，诸侯王里我地位最高，只能由我领衔。”
季姜还是不说话，看着他。
楚王似乎有些不自在，又笑笑道：“其实我也挺烦的，都是官样文章，到时他三辞三让，我还得率群臣再三劝进呢！”
季姜盯着楚王的眼睛，一字一句地道：“大王，我真希望被劝进的人是你。”
楚王眼中闪过一丝怅然之色，但很快垂下眼睑，平静地道：“别说了，季姜，大势已去，大局已定。”
季姜木然地坐下，看着楚王远去背影，轻轻自语道：“大王，是你吗？真的是你吗？”
二月，汉王在群臣的一致推戴下，即皇帝位于汜水之阳。
三月，楚国，淮阴城泗水边，楚王静静地站在那儿钓鱼。一会儿，有人带了两个人过来，一个是七十多岁的老妇，一个是位四五十岁地方小吏模样的人，两个见到眼前这个头戴紫金王冠，身穿夔龙纹深衣的人，知道就是新来的楚王，忙跪下行礼。
楚王走过去，扶住那老妇，道：“阿母，您不要行礼，我不能当您的大礼。”
那老妇吃了一惊，颤巍巍地站在楚王面前，惶恐地道：“大王，这、这……”
楚王一挥手，随从们抬来一只沉重的箱子，放在老妇面前，打了开来，只见一片金光灿然，竟是整整齐齐一箱的金块！
楚王道：“阿母，这一千斤黄金，都是您的了，待会儿我叫人给您抬到家里去。”
那老妇道：“大王，这……这是……”
楚王道：“阿母，您别叫我大王。您仔细看看，我是谁？”
那老妇眯起昏花的老眼，道：“你是……”
楚王举起手中的鱼竿摇了摇。
那老妇恍然道：“啊！你就是那个钓鱼的少年郎。你叫韩……韩……”
黑衣人忽然不叫了，也不挣扎了，仰起头静静地看着那支飞出的曳影剑。曳影剑越飞越远，越看越小，终于消失在大海尽头。海鸟又开始在海面优美地盘旋飞翔，而海浪依旧温柔地轻轻拍打着岸边的礁石，平静的大海没有任何异样，好像什么也没有发生过。黑衣人喃喃道：“我就说你在找死！你以为这么多年来就没人想过对付他？可他是神啊！和他作对注定只有死路一条，从来没人能成功。”
齐王注视着海面，道：“未必，这次我不是用凡人的力量对付他，而是用他自己的力量。”
海面平静依旧。黑衣人道：“愚蠢啊！能制造矛，自然也能制造盾。你这点小伎俩，怎能损他分毫？”
忽然，齐王的嘴角露出一丝笑意。遥远的海天相接处，升起了一缕若有若无的黑色东西，初时还太细，要极尽目力才能看到。渐渐地，那缕黑色扩张弥漫开来，将那片天空也染成了灰蒙蒙的。众人顺着齐王的目光看着这奇景，又是惊讶，又是不明所以。隔了一会儿，那儿传来一阵低沉连绵的滚雷般的声音。那声音使季姜的心一跳。
齐王长出了一口气，脸上的神情变得很轻松，他转向黑衣人，对侍卫们挥了挥手，道：“放开他——你认为我拿曳影剑直接去进攻他那固若金汤的巢穴了？我是拿它们去攻击那座岛屿了！”
黑衣人道：“你……你说什么？”
齐王嘴角的笑意更浓了：“三支曳影剑，是无法摧毁一座岛屿的，但火山岛是例外。”
又是一连串滚雷般的闷响，季姜把视线转向大海。
黑衣人的面部肌肉开始可怕地扭曲，道：“你……你……”
齐王道：“我打仗从来不喜欢硬碰硬，借助外力是我的爱好。天地自身的力量才是最强大的，一旦激发出来，能摧毁一切，不管是人还是神。”
黑衣人一声怒吼，像只疯狂的野兽猛扑过来，一拳狠狠地砸在齐王脸上。
齐王被他打得一个趔趄，退了好几步，嘴角流下一丝鲜血。众侍卫大吃一惊，忙又冲上来七手八脚制住黑衣人。
黑衣人挣扎着吼道：“你不是人！你是畜生！你是魔鬼！你这个忘恩负义的东西，你会遭报应的！”
齐王擦掉嘴角的鲜血，平静地道：“抱歉，我毁了你的家。但我够对得起你了，把你拖在临淄，不让你回岛跟它同归于尽。”
黑衣人声嘶力竭地叫道：“对得起我？你这叫对得起我？我要你这样对得起我？”
齐王道：“你是人，它不是。我不想让你遭到和它一样的命运。”
黑衣人道：“胡说八道！胡说八道……”
齐王叹了口气，道：“你跟了它这么多年，就真的一点也没发现吗？好吧，我问你，这一千八百多年里，它有没有让你见过它那袭白袍下的真形？”
黑衣人道：“那关你屁事！我知道他天生异相！他是神，当然和我们不一样……”
齐王道：“不，它不是神。它是一种和我们完全不同的、比我们强大得多的异类。你注意到了吗？它走路时……”
黑衣人道：“胡说！胡说！你这个疯子！你自作聪明……”
季姜忽然尖叫一声，道：“都不要吵了！”
两人一怔，都朝她看来。
季姜颤声道：“你们……你们闻到了吗？”
齐王诧道：“闻到什么？”
季姜急促地道：“海腥味！海腥味！”
经她一提醒，众人立刻发觉，海面上吹来海风，不知何时开始充斥着一股浓烈的海水咸腥味，而且似还隐隐夹杂着一丝硫磺的味道。
季姜看着大海，脸上渐渐现出恐惧之色。
海面依旧平静——似乎太平静了，刚才还在海面上空飞翔鸣叫的海鸟此时一只都不见了，海面空旷得有些诡异。遥遥的海天相接处，出现了一条细细的白线，那白线慢慢地变近、变粗，黑衣人脸色微变，道：“怎么回事？现在怎么会涨潮？”
季姜喃喃道：“不是潮，不是潮……”忽然大叫一声，“海啸！是海啸！”现在众人都看出来了，那白线越来越粗，显然是一列浪墙在急遽推进，不禁心惊色变。
黑衣人和齐王也忘了他们的争吵。
忽然，有人大叫一声：“快！快跑！”几个人立即向马匹冲去。
季姜尖叫道：“不！我们跑不过啸浪的！快上山！上芝罘山！”
一语提醒了众人，大家忙向芝罘山上冲去。这一带的芝罘山山形极其陡峭，众人丢弃了一切累赘之物，还是攀爬得气喘吁吁，由于用力，更由于惊慌，每个人的心都怦怦乱跳，但都一语不发。风中带来的海腥味更浓了，让闻到的人不寒而栗。
渐渐地，海风中又隐隐夹带着一种低沉的轰鸣声，仿佛深海中的精怪一齐敲响了无数面牛皮大鼓，那声音震得人更加心慌。有人回头一看，惊呼一声。只见刚才那道白线此时已变成一列遥遥可见的长长的浪墙，两边望不到头，仿佛一条横亘海面的长蛇。
齐王沉声道：“别看，快上！”
季姜慢慢落到了后面，但咬着牙没吭声，依然手攀脚踩往上爬。忽然，她踩着的一块风化的岩石碎裂了，一脚踩空，惊叫起来，齐王眼疾手快，一把抓住她的手腕，将她拉上去，碎裂的岩石窸窸窣窣掉下山崖，齐王看也不看，一语不发将季姜拉到自己身前，推着她向上去。
爬到离山顶还有三分之一距离时，海浪轰鸣声已轰轰隆隆如在耳旁，令人心惊肉跳。有人忍不住又回头看了一眼，只见那道浪墙看上去已高达丈余，由于推进速度太快，浪头竟始终微微前倾而不倒下。
那浪墙一尺一尺向上增高，一里一里向海岸推进。七十里，六十里，五十里……二十里，十里，五里……终于，在浪头离海岸只剩约三四里时，众人已全部爬上了山顶，松了口气，或坐或站，筋疲力尽地看那大海。
此时的大海已成了一幅极其诡异的景象：那弓起的浪墙，竟已高达数十丈，仿佛一只巨大的、无与伦比的大鸟，正张开它的翼翅，向海岸猛扑过来。而海浪的轰鸣声，也已是震耳欲聋，那声音超过了最大规模战役中千军万马奔腾时发出的声音。
“轰”的一声巨响，可怖的巨鸟覆盖了沿岸的一切，扑上了高大的芝罘山……
许久，许久，海啸才稍稍平息下去一点，众人犹觉耳中轰鸣不绝，一时竟分不清是耳鸣还是真声。而山脚下，已是一片汪洋。
“我从来没有见过这么可怕的海啸，”季姜跌坐在地上，喃喃道，“幸而这山还算够高。”
齐王走过去，蹲下来，抓过她小小的手，轻轻拍了拍，微笑道：“好季姜，你很聪明，你救了我们大家。”
季姜忽然扑到他肩上大哭起来，道：“大王，到底发生了什么？到底是怎么回事？”
黑衣人失魂落魄地看着大海，喃喃道：“你看你都干了些什么，你都干了些什么……”
齐王拍拍季姜的背，站起来，道：“我只是做了我必须做的——它太危险了。”
“危险？”黑衣人不再激愤，只是用一种无限疲惫的声音道，“到底是谁危险？是你杀了他。在起用你之前，主人就曾经犹豫过。他说，你太聪明了，聪明得近于危险。可以不用，就尽量不用。可前面两个都……唉，天意，天意。”
齐王道：“前面两个？你说前面两个？在我之前你主人还选过两个人？是谁？”
黑衣人道：“第一个是嬴政，第二个是张良。他们也很优秀，又不像你那样聪明得叫人担心。可是嬴政贪心太重，野心太大，不断与我主人讨价还价，有了秦国要天下，得了天下要长生，工程成了他要挟的筹码，主人无法再忍耐下去，于是让我去找张良。张良天赋高超，品行纯正，一切都是那么符合我主人的要求，可他偏偏长了一张柔弱如女子的脸，这使他注定不可能成为一个令人敬畏的铁腕君主。就这样，在无可奈何之下，我主人才选用你。”
齐王忽然想起一事，道：“这么说来，当初你化名东海君，去见秦始皇，其实是去和他谈判的？”
黑衣人道：“是啊。可他的心思根本不在工程上，一心只想套出我长生的奥秘。他已经贪婪得不可救药了，白费了我主人几十年的心血，唉……”
齐王道：“几十年？你们很早就已经和他有了接触？”
黑衣人道：“是的。”
齐王道：“多早？”
黑衣人望着远方，叹了一口气，道：“确切地说，从他小时候就开始了。那时他和他父亲在赵国做人质。每次跟赵国的孩子玩游戏，总是非做大王不可，不惜打架打得遍体鳞伤……唉，主人在他身上下的本钱是最大的。否则，以他父亲那样不得宠的地位，以他自己那样暧昧不清的身世，怎有可能继承王位？秦国宗嗣繁盛，条件比他优越的王孙公子不知有多少，要是没有我主人，他这辈子连王位的边都休想沾上。”
齐王恍然大悟，道：“难怪天下一统后，他着了魔似的不顾群臣劝阻，屡屡到沿海巡游，还派人出海找你，原来他早就知道你的存在了。”
黑衣人叹道：“算了，不提他了，他使我失望。只是他的失信我可以理解，你的所作所为我却无法理解。你到底为什么要这么做？”
齐王沉默了一会儿，道：“只为了八个字：非我族类，其心必异！”
黑衣人道：“我不明白。”
齐王道：“你确实不会明白。要明白，这一千八百多年的时间里，你早该明白了。你安于做一个盲从的神仆，不敢对任何事表示怀疑。这也正是它当初选择你做他在人间的信使的原因。而我正好与你相反，这也是它直到最后关头才选择我的原因。”
黑衣人道：“不要跟我故弄玄虚！”
齐王道：“我不是故弄玄虚，而是确实无法跟你详细解释。我问你，你能接受‘宣夜说’吗？”
黑衣人怔了怔，道：“不，我相信‘盖天说’。明明天穹如盖，怎么会是无形无质的虚空呢？这太荒谬了。”
齐王叹了口气，道：“既然如此，你大概也不会理解它那幅浮在空中的星象图吧？”
黑衣人道：“那……那是星象图吗？我……我不知道。”
齐王叹道：“你看，你连最初步的东西都无法理解，我又如何向你解释宇宙鸿蒙的最大奥秘？如何向你解释你主人隐藏在这奥秘中的可怕阴谋？就是我，那次跟你主人谈了一天后。也是回去想了半个多月才完全明白的。我告诉你，你是永远不可能知道这件事的真相了。无意义的长生使你的心灵沉寂得太久，你已经不会思考过于深奥的问题了。”
黑衣人怔了半天，才道：“什么奥秘？什么阴谋？这又和天文星象有什么关系？你说话颠三倒四，莫名其妙。我看你是疯了，一定是疯了！”
说着，他转身踉踉跄跄地离去，一边走，一边喃喃地道，“疯了……疯了……蒯彻说得不错，你真的疯了……哈哈，多么可笑！主人竟是被一个疯子置于死地……”
十月，齐王调兵遣将，南下与汉王及各路诸侯会攻项羽。在齐王的指挥进击下，项羽左支右绌，势力范围越缩越小。
十一月，齐王收紧包围，项羽连同他的十万大军被困垓下。十二月，大决战开始。
临淄齐王宫里的季姜再也坐不住了，决定赶往定陶，在那个战时前沿基地等待齐王，好早日与凯旋的齐王相见。
赶到定陶时，听到一个好消息：联军已经胜利了！项羽兵败垓下，身死乌江，各路兵马或扫荡余寇，或凯旋归国。定陶是好几支军队的共同基地，此时各军陆续返回，热闹非凡，整个定陶城一派喜气洋洋的景象。
季姜很高兴，问路问到齐军营垒。齐军军容整齐，甲胄鲜明，明显比其他几批人马雄壮得多。凭着齐王宫的信符，她进了营，打听齐王的所在。几名将官认得她，知道她在齐王面前极受宠幸，便很热心地领她去王帐，说：“齐王有事出去了，你等一会儿，他下午就回来。”
几个人一边带路，一边得意地向她述说这次战役的激烈之状，说到起劲处，眉飞色舞，豪气冲天，季姜听得也是大为兴奋，道：“那后来呢？到底是谁杀了西楚霸王项羽？”
几个人一听，互视一眼，立时泄了气，一副没精打采的样子。一人道：“别提了，这事说来就叫人窝火。”
季姜诧道：“怎么啦！出什么事了？”
那人气愤地道：“我们辛辛苦苦设下十道埋伏，层层削弱，逼得项羽最后只剩二十六骑逃到乌江边。好，一窝蜂拥上去的全是汉军！哼，没本事打硬仗，倒有本事打死老虎。”
另一人道：“咱们齐王也真是好说话，后撤三里，说：‘不要跟汉王的人争功。’可这哪是争功啊？是争一口气啊。”
又一人道：“算了，不就是赏千金、封万户侯吗？让他们去争，去抢，天下人的眼睛都亮着呢，谁不知道打败西楚霸王的是咱们齐军？”
先一人道：“我就是咽不下这口气！凭什么我们种树他们摘果子？这个汉王也真做得出来，决战时缩得比谁都靠后，跳出来捡现成便宜比谁都来得快！”
又一人道：“就是。什么德行！”
季姜眼珠一转，笑道：“你们以为吃亏了？齐王是照应你们，汉军才叫吃亏了呢。”
几个人大为诧异，一人道：“季姜姑娘，你开什么玩笑？汉军占了这么大便宜你说他们吃亏？”
季姜道：“我问你：你想不想得到那金千斤、邑万户？”那人道：“想！当然想！”
季姜道：“你们呢？”那几个人道：“想啊，谁不想呢？”
季姜道：“对啊，谁不想呢？齐军三十万人，谁不想得到这赏金封邑的？可楚霸王只有一个啊！”
几个人一怔，有人若有所悟：“啊！对了，听说汉军为了争抢项羽的尸体，自相残杀而死的就有好几百，挤死的，踩死的不计其数，最后硬是把尸体扯成五块，拼起来殓尸时简直惨不忍睹，后来那赏金封邑也就分成了五份，一人一份。”
季姜道：“是了，那不过就金二百，邑二千户吗？有什么了不起的？最终抢到手的也还罢了，那些尸体没抢到，自己反倒成了尸体的才叫冤呢！黄金封邑再好，总不及自己的性命珍贵吧！你们说，和汉军相比，你们到底是吃亏还是占了便宜？”
几个人恍然大悟，对这貌不惊人的少女佩服得五体投地，均想：难怪齐王对她这么倚重信任，果然有过人之处，纷纷道：“季姜姑娘真是才思敏捷，令人佩服。我等愚鲁武人，竟这么长时间没能领会齐王一番苦心。”
说话间已到了营帐，又一人道：“不过我看齐王在彭城扔掉那面神镜实在没道理。那时可没汉王的人来抢啊，大家一心一意愿意献给他，干吗这么做呢？”
季姜听得奇怪，道：“什么神镜？”
那人道：“我们攻入彭城后，一队兄弟在西楚霸王的王宫里发现了一面方镜，说起来真神了，那镜子居然照得出人的五脏六腑！大伙儿一合计，决定把这宝贝献给齐王。哪知齐王一看——你猜怎么着？”
季姜道：“怎么着？”
那人道：“齐王下令：立刻把这镜子抬出城，扔到泗水里去。唉，齐王军令森严，谁也不敢违抗，多好的宝贝，就这么眼睁睁地看着扔进了滚滚的泗水河，真叫可惜。”
季姜愣了半晌，道：“齐王……为什么要这么做？”
那人道：“就是不知道啊，要知道倒好了。”
季姜思索了一会儿，也不得要领，便道：“齐王必定有他的道理。好了，谢谢各位，你们先回去休息吧。我也歇一歇，就在这儿等齐王。”
那几名将官走后，季姜把鞋子一甩，往齐王的行军床上一躺，连日奔波的疲劳弥漫到四肢百骸，浑身又是酸痛，又是舒坦，一会儿就迷迷糊糊地闭上了眼睛，又隐隐闻到枕上那股熟悉的齐王头发的味道，没来由地感到愉快安心，很快就进入了梦乡。
一觉醒来，齐王就站在床前，微笑地看着她，道：“怎么样？睡够了吗？”
季姜见到齐王，说不出的开心，道：“够了，大王，你早来了吗？干吗不叫我？”
齐王道：“叫你你还能睡个够？来，擦把脸。”说着把一块拧好的毛巾递给季姜。
季姜接过擦了擦，放下手巾笑道：“大王，你刚刚打败大名鼎鼎的西楚霸王，就来侍候我这小丫头洗脸，我可得把这事跟家乡那帮小姐妹说说——多大的面子啊！”
齐王轻轻捏了捏季姜的脸，笑道：“行啊，你说好了，说我侍候你洗脚都成！就怕人家不信。”
季姜道：“她们敢不信？她们要敢不信，大王你就诏告天下，寡人有疾，寡人好侍候人。侍季姜氏洗脸之事，诚有之哉！诸卿勿以为谬也。”说完就咯咯笑了起来，齐王也哈哈大笑。
两个嬉笑了一阵，季姜又道：“大王，我可听说了，这场仗你打得真叫漂亮！十面埋伏阵，把项羽玩得团团转。听说你还叫人在夜里唱楚歌吧？唱得项羽简直要发疯，不知道你们究竟占了他多少地盘，深更半夜在大帐里又唱又哭又闹，整个人都崩溃了。”
齐王叹道：“老实说，我有些可怜他。他人不坏，只是那个位子不适合他。说来也是乱世风云，硬把他推上去的，他也没有选择。如果他能清醒一点，有点自知之明，遇事多听听范增的，也许还不至于落到这一步。然而人到了这个位置，又有几个能保持清醒？更何况还有那……”说到这里，忽然住口不说了。
季姜道：“更何况还有什么？”
齐王道：“算了，不提了。反正那东西已不能再危害人间了。”
季姜越听越好奇，道：“大王，你在说什么啊？什么‘危害人间’？”
齐王想了想，道：“好吧，都已经过去了，告诉你也无妨，那是一面镜子……”
季姜“啊”的一声道：“镜子？”
齐王见季姜面色有异，道：“你听说什么了？”季姜点点头，道：“他们告诉我，攻入彭城时，得了一面神镜，能照见人脏腑的，好心献给你，哪知你下令把它扔进了泗水。”
齐王道：“对，就是那面镜子。你不要听了好玩，那东西是害人的。我虽然不明白其中的机理，但我知道那东西照久了会损伤人的心智。
秦始皇、楚霸王都是得到它后变得性情乖戾、行为悖谬的。你说这东西还能继续留在世上吗？”
季姜听得又是惊讶，又是眩惑，咋舌许久，忽然心念一动，道：“不过大王，我看其实你也不必把它扔掉，可以拿它派另外一个用场的。”
齐王道：“什么用场？”
季姜往周围看了看，凑近齐王低声道：“把它献给汉王。”不料齐王一听到“汉王”二字，脸上的轻松喜悦之色一扫而光，取而代之的是一股烦闷之色。他在床沿坐下，一言不发，像是满腹心事的样子。
季姜道：“大王，你怎么了？”
齐王沉默了一会儿，才道：“如果我的谍报没错，那个沧海客现在是到汉王身边去了。”
季姜道：“就是那个阴恻恻的黑衣人？那好啊。我早就看出他不是好人，成天鼓动大王你做那些莫名其妙的事，那段时间我还真有些替你担心呢！现在他又跑去蛊惑汉王了？那最好不过了！”
齐王道：“沧海客不足为虑，我只担心……唉！”
季姜道：“大王，你担心什么？”
齐王道：“我担心……它……它其实还没死。唉，但愿是我猜错了……”说着抬头看看上方，眉头微蹙，“怎么会呢？那么惊天动地的海啸……难道它的生命力竟能强大到……”
季姜握住齐王的手，道：“大王，谁没死？你到底在说什么啊？”
“不错，他还没有死！”随着这句冷冰冰的话语，一个黑衣人幽灵般地闪入了营帐，“蚍蜉撼树，螳臂当车。可笑你居然以为凡人真的能跟神斗！”
季姜感到自己握着的齐王的那只手一下子变得冰冷，吃了一惊。
再看齐王，只见齐王脸色极其苍白，吃力地道：“不……不可能，我叫人去打探过了，那岛上的火山灰有几丈厚，山口还有熔岩冒着热气！”
黑衣人道：“不错，你是把他辛苦经营了两千多年的神殿毁了，那么多珍稀的神器啊……可是！你怎么损伤得了他本身？他是真正的天神，我早就跟你说过，你偏偏不信，偏偏要跟他作对。好，现在你就等着受到惩罚吧！”说完，他转身扬长而去。
齐王道：“等等。”
黑衣人停步回头，用戏谑的声音道：“怎么？后悔了？想求饶了？告诉你，来不及了！”
齐王道：“它的异能还剩下多少？”
黑衣人一怔：“你说什么？”
齐王道：“如果我猜得不错，它的异能绝大部分来自那些器械。现在，它恐怕已没以前那么神通广大了吧？”
黑衣人盯着齐王看了一会儿，点了点头，道：“就算是，对付你也足够了！”
齐王道：“不错，我知道。它的智慧比我高了不知多少倍，我本就没打算大获全胜，能做到这样，我已经很满意了。”
黑衣人冷笑一声，道：“满意？你等着死无葬身之地吧！”
齐王淡淡一笑，笑容中有一种苍凉，道：“当我将那三支曳影剑射向大海的时候，就已准备好这一天了。让它来报复吧，我等着。”
夜晚，军营里灯火通明，上上下下欢宴庆贺战争的胜利。中军帐内，齐王摆下了丰盛的庆功宴，一席一席向手下的将领们敬酒，说辛道苦。季姜站在他身旁，斟酒斟得胳膊都酸了，但心里很高兴。忽然，远处传来一阵急促的马蹄声响，众人一愣：谁敢在齐王的营垒中纵马急驰？
马蹄声在军帐外止住。汉王带着一帮人一拥而入。
众将还在酒醉和震惊中没有清醒过来，齐王已经跪下行礼，道：“臣恭迎大王御驾。不知大王驾临，未曾远迎，望大王恕罪。”
汉王既不答礼，也不说“免礼”，径直走上齐王的席位，往下一坐，拿起帅案上的元帅虎符，盘在手里把玩着，看着齐王笑嘻嘻地道：“西楚既灭，天下皆定，齐王，你恐怕不需要这个了吧？”
季姜死死地抓住酒壶的壶柄，她怕自己会控制不住将酒泼到汉王脸上去。
齐王默默地解下腰间的紫绶，放到汉王面前，躬身一礼，退后几步，转身对目瞪口呆的众将道：“从今天起，你们一律受大王节制，听到没有？”
众将愣了一会儿，才参差不齐地道：“听到了。”
“是。”
“知道了……”
一个趴在席上烂醉如泥的将官含糊地道：“大……大王？你不就是……大王吗？”
汉王脸上依然是大大咧咧的笑容，只是那双笑意正浓的眼睛深处，有鸷鸟般凌厉的光芒一闪。
齐王道：“不是我，是汉王！听到了没有？”他提高声音又问了一遍。
“听到了。”这次众将的声音总算整齐了一点。
“咣当——”一声响，一只酒壶被摔在地上，醇香的烈酒汩汩流出。季姜冲出了营帐。
呼啸的北风吹在身上，刺骨地冷。季姜抱着双臂，坐在一个长满枯草的小土丘上，身体在发抖。她身上很冷，心里却像烧着一把烈火，那烈火烧得她想哭、想骂、想喊，但最终只是死死地咬住嘴唇。一件貂皮斗篷披到了她身上，她抬头回望，见是齐王，身子一摇，甩掉斗篷。
齐王将斗篷再次披到了她身上，道：“会着凉的。”
季姜仰脸看着齐王，嘴唇颤抖着，眼泪淌了下来，道：“大王，你窝囊！”
齐王沉默了一会儿，道：“是的，我窝囊。”
季姜道：“你说过就让他三次的。”
齐王道：“是的，我说过就让他三次的。”
季姜道：“这是第四次了。”
齐王道：“是的，这是第四次了。”
季姜哭道：“那你到底要忍到什么时候啊？大王，你说啊！”
齐王叹了口气，轻轻抚着季姜的头发，道：“将来你会明白的，一定会明白的。”
正月，汉王下了一道诏书：
“楚地已定，义帝亡后，欲存恤楚众，以定其主。齐王信习楚风俗，更立为楚王，王淮北，都下邳。魏相国建成侯彭越，勤劳魏民，卑下士卒，常以少击众，数破楚军。其以魏故地王之。号曰梁王，都定陶。”
明眼人一眼就看得出，虽然一诏封二王，其实彭越只是个陪衬，彭越本就长期在梁作战，战后得梁地为王，是当初约好了的。但齐王徙封为楚王，却明显等于贬抑。以“习楚风俗”为借口，更是牵强之至。哪有是哪里人就非得去哪里当王的道理？可见这道诏书就是冲着齐王来的。
季姜拿着诏书的抄本去找齐王——不，现在应该说是楚王。
楚王正伏案写着什么。
季姜把抄本往几案上一扔，道：“大王，你看看！这就是他当初承诺的‘自陈以东至大海，全都加封给齐王’！”
楚王头也不抬地继续写着，道：“看过了，没错啊。”
季姜道：“没错？明明说好是加封，现在却成了徙封，大王你还说没错？”
楚王放下手中的趣÷阁，道：“算了，徙封就徙封吧。我也好久没回家乡了，正好回去看看，顺便办几件事。”
季姜气得发抖，道：“齐国给你治理得国富民强，年年鱼盐之利巨万，他轻飘飘一道诏书就给你剥夺了，扔给你一个土地薄瘠、战火方熄的淮北，你居然一点不当回事？”
楚王拿起写好的简册站了起来，走到季姜身旁，拍拍她的肩头，道：“楚国没你想得那么糟，跟我回去看看，你会发现许多有趣的东西，不比齐国差呢！”说完向外走去。
季姜又气又难过，道：“大王……”
楚王回头道：“什么事？”
季姜满肚子的话无由说出，想了半天，指了指楚王手中的简册，道：“你刚才写的什么？”
楚王低头看看，道：“哦，这个啊，他们叫我草拟的推戴书。”
季姜道：“推戴书？什么推戴书？”
楚王道：“推戴汉王称帝。”
季姜看着楚王，说不出话来。
楚王笑了笑，道：“没办法，诸侯王里我地位最高，只能由我领衔。”
季姜还是不说话，看着他。
楚王似乎有些不自在，又笑笑道：“其实我也挺烦的，都是官样文章，到时他三辞三让，我还得率群臣再三劝进呢！”
季姜盯着楚王的眼睛，一字一句地道：“大王，我真希望被劝进的人是你。”
楚王眼中闪过一丝怅然之色，但很快垂下眼睑，平静地道：“别说了，季姜，大势已去，大局已定。”
季姜木然地坐下，看着楚王远去背影，轻轻自语道：“大王，是你吗？真的是你吗？”
二月，汉王在群臣的一致推戴下，即皇帝位于汜水之阳。
三月，楚国，淮阴城泗水边，楚王静静地站在那儿钓鱼。一会儿，有人带了两个人过来，一个是七十多岁的老妇，一个是位四五十岁地方小吏模样的人，两个见到眼前这个头戴紫金王冠，身穿夔龙纹深衣的人，知道就是新来的楚王，忙跪下行礼。
楚王走过去，扶住那老妇，道：“阿母，您不要行礼，我不能当您的大礼。”
那老妇吃了一惊，颤巍巍地站在楚王面前，惶恐地道：“大王，这、这……”
楚王一挥手，随从们抬来一只沉重的箱子，放在老妇面前，打了开来，只见一片金光灿然，竟是整整齐齐一箱的金块！
楚王道：“阿母，这一千斤黄金，都是您的了，待会儿我叫人给您抬到家里去。”
那老妇道：“大王，这……这是……”
楚王道：“阿母，您别叫我大王。您仔细看看，我是谁？”
那老妇眯起昏花的老眼，道：“你是……”
楚王举起手中的鱼竿摇了摇。
那老妇恍然道：“啊！你就是那个钓鱼的少年郎。你叫韩……韩……”